Kirjoittamisen oppimisvaikeudet voidaan yleensä ryhmitellä oppimisvaikeuksiin peruskirjoitustaidoissa, joita kutsutaan myös dysgrafioiksi, tai ilmaisukielen oppimisvaikeuksista. Kumpikin näistä oppimisvaikeuksista voi esiintyä yksin tai yhdessä muiden kanssa, mukaan lukien tarkkaavaisuushäiriö (ADHD) , hyvin toimivat autismin taajuushäiriöt tai lukihäiriöt, kuten lukihäiriö. Opiskelijat, joilla on kirjoittamisen oppimisvaikeuksia, eivät ole keskimäärin älykkäämpiä tai vähemmän älykkäitä kuin väestö; heillä on yksinkertaisesti vaikeuksia toimia tietyllä alueella.
Peruskirjoitustaitojen oppimisvaikeus tarkoittaa sitä, että henkilöllä on vaikeuksia kirjoitusmekaniikan kanssa, kuten erittäin huono käsiala, taipumus kirjoittaa kirjeitä taaksepäin tai oikeinkirjoitus. Jotkut opiskelijat, joilla on tämä vamma, raportoivat haamukipuja käden tai käsivarren jänteissä, joita ei itse asiassa käytetä kirjoitettaessa. Joissakin tapauksissa oppilaalla näyttää olevan vaikeuksia ymmärtää äänten ja kirjainten välistä yhteyttä. Riippumatta erityisistä oireista, tämän vamman omaavilla opiskelijoilla on usein niin paljon ongelmia kirjoittamisen mekaanisten näkökohtien kanssa, että heidän on vaikea keskittyä sisältöön, jonka heidän oletetaan kirjoittavan.
Toisaalta ilmaisukielellä vammaisella opiskelijalla ei välttämättä ole vaikeuksia sanojen muodostamisen mekaniikan kanssa, vaan pikemminkin ajatuksien ilmaisemisessa kirjallisesti. Joillakin ihmisillä tämä näyttää liittyvän kyvyttömyyteen kääntää aistitietoa sanoiksi. Esimerkiksi oppilasta voidaan pyytää kuvailemaan pingviiniä kirjallisesti. Hän tietää, miltä pingviini näyttää, mutta ei pysty selittämään sitä paperilla. Vammaiset opiskelijat saattavat joskus pystyä kirjoittamaan kehotteesta hienosti, mutta toisinaan näyttävät jäädyttävän eivätkä kirjoita mitään. Hänellä voi olla vaikeuksia ilmaista ajatuksia ääneen.
Oppimisvaikeuksien kirjoittamisen diagnostiset kriteerit vaihtelevat Yhdysvaltain osavaltiosta toiseen. Julkisissa kouluissa on usein saatavilla resursseja, jotka auttavat oppilaita, joilla on oppimisvaikeuksien kirjoittamiseen liittyviä mekaanisia, käsitteellisiä ja sanallisia näkökohtia. Opiskelijoilla, joilla on jokin vamma, voi olla hiukan vähemmän ongelmia kirjoittamisessa tai kursiivisessa kirjoittamisessa kuin painatuksessa, joten heidät voidaan huomata kirjoittaviksi aikaisemmin kuin ikätoverinsa. Joissakin tehtävissä he voivat myös sallia sanella vastauksensa opettajalle tai opettajan avustajalle niin, että he luovat edelleen omaa sisältöä, mutta heidän ei tarvitse suorittaa fyysisiä kirjoitustehtäviä.