Farmakoepidemiologia on monitieteinen tiede, joka yhdistää farmakologian ja epidemiologian näkökohdat tutkiakseen huumeidenkäyttömalleja suurten populaatioiden keskuudessa. Tämän alan asiantuntijat ovat kiinnostuneita lääkkeiden vaikutuksista ihmisiin, lääkkeiden käytöstä ja muista aiheista, jotka liittyvät lääkkeiden määräämiseen ja käyttöön eri puolilla maailmaa. Useat yliopistot tarjoavat jatko-opintoja farmakoepidemiologiassa ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita työskentelemään tällä alalla.
Farmakoepidemiologian hankkeisiin osallistuvat tutkijat voivat hyödyntää erilaisia taitoja. Heidän on kyettävä kokoamaan, käsittelemään ja tulkitsemaan tietoja mielekkäällä tavalla. Jotkut ihmiset ovat biostatistiikan asiantuntijoita ja tuntevat tilastollisen analyysin soveltamisen lääketieteelliseen tutkimukseen. Tämän taidon avulla voidaan muuntaa tuhansia sivuja dataa ytimekkäämmiksi kaavioiksi ja lyhyiksi papereiksi, jotka välittävät tärkeitä tietoja helposti saatavilla olevassa muodossa. Toisia ihmisiä kiinnostaa enemmän kenttätyö, potilashaastattelut ja kokeellisten tutkimusten suunnittelu.
Tämän alan ihmiset katsovat lääkäreiden määräämiskäytäntöjä tunnistaakseen trendejä, kuten reseptimallien piikkejä ja taipumuksia määrätä enemmän tietyille väestöryhmille. He tutkivat myös potilaiden vaatimustenmukaisuutta, lääkäri-potilas-vuorovaikutusta ja apteekkien kaltaisten ammattilaisten roolia potilaiden hoidossa ja toipumisessa. Farmakoepidemiologisia tutkimuksia voidaan käyttää kaikkeen uusien protokollien kehittämisestä potilaiden turvalliseen farmasian käyttöön liittyvään koulutukseen ja ympäristöongelmien yhdistämiseen vesistöön vapautuviin reseptilääkkeisiin.
Tärkeä osa farmakoepidemiologiaa on lääketurvatoiminta, joka käsittää tällä hetkellä markkinoilla olevien lääkkeiden seurannan. Vaikka lääkkeiden turvallisuus ja tehokkuus testataan tiukasti kehityksen aikana, ei ole harvinaista, että ongelmat paljastetaan sen jälkeen, kun lääkkeet on vapautettu markkinoille. Farmakoepidemiologit seuraavat raportteja sivuvaikutuksista, kuolemista ja muista ongelmista. Näitä tietoja voidaan käyttää uusien turvallisuusvaroitusten ja lääkemääräystietojen luomiseen ja joskus lääkkeen poistamiseen markkinoilta kokonaan.
Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita farmakoepidemiologian urasta, voivat valmistautua varhain ottamalla matematiikan ja luonnontieteiden kursseja lukiossa ja suorittamalla perustutkintoja biologian, esilääketieteen ja farmakologian aloilla. Tutkijakoulussa opiskelijoiden tulisi etsiä farmakoepidemiologian ohjelmia, joissa tehdään tutkimusta, joka vastaa heidän etujaan. Kokemus laboratoriosta ja tutkimusprojektien työstäminen on erittäin hyödyllistä tutkijakoulusovelluksissa, koska tutkijakoulut ovat yleensä erittäin kilpailukykyisiä ja heillä on varaa valita pätevimmät hakijat. Myös alan toimijoiden vahvat suosituskirjeet ovat erittäin arvokkaita.