Polyfagia on ehto syödä liikaa. Syötäväksi kelpaava määrä on jonkin verran yksilöllinen riippuen henkilön koosta, aineenvaihdunnasta ja kulttuurista, joten polyfagialle on yleensä ominaista ihmisen syömän ruoan määrän tai nälän lisääntyminen. Tämä tila on oire, ei itse sairaus, ja se voi johtua useista tekijöistä, kuten ahdistuksesta, kilpirauhasen liikatoiminnasta ja diabeteksesta. Sitä voidaan myös pitää bulimian osana. Ihmisen polyfagian syyn eristäminen on ensimmäinen askel päästä eroon siitä ja kaikki ylensyönnin aiheuttamat komplikaatiot.
Henkilö, jolla on tämä oire, ei syö biologisesti järkevistä syistä ja syö usein niin paljon, että oksentelua tai vatsakipuja esiintyy. Jos henkilö syö rutiininomaisesti niin paljon, että hänellä on kipuja, niin vaikka syöjä pitää tätä toimintaa normaalina, hänellä on polyfagia. Syömisellä voi olla jopa pakko -ominaispiirteitä, aivan kuten tavaroiden puhdistaminen tai pinoaminen toistuvasti, jolloin itse teko ei ole miellyttävä, mutta henkilö ei voi lopettaa sitä. Subjektiiviset kokemukset polyfagiasta vaihtelevat suuresti jokaisella ihmisellä riippuen siitä, miksi he syövät liikaa.
Termiä polyfagia ei käytetä usein kuvaamaan yksittäisiä ylensyönti-tapauksia, kuten esimerkiksi Yhdysvaltain kiitospäivänä tai muiden ruoka-aineiden yhteydessä. Pikemminkin ajan mittaan ylensyöntiä pidetään oireena tästä. Tietyt olosuhteet liittyvät polyfagiaan, mukaan lukien Kleine Levinin, Bardet Biedlin ja Prader-Willin oireyhtymät. Tämä oire liittyy paljon yleisemmin diabetekseen, koska lisääntynyt jano ja nälkä, johon liittyy usein virtsaamista, ovat klassisia diabeteksen merkkejä. Raskaus liittyy myös polyfagiaan, mutta tämä muoto on yleisesti hyväksytty ja odotettu kulttuurisesti, vaikka se ei välttämättä olekaan todella terve äidille tai lapselle.
Syömishäiriöt voivat sisältää myös polyfagian jaksoja. Erityisesti bulimialle on usein ominaista liiallinen syöminen, jota joskus kutsutaan bingingiksi. Näissä tapauksissa haukkumista seuraa usein jonkinlainen kompensoiva käyttäytyminen, kuten oksentelu tai laksatiivien käyttö. Muina aikoina binging johtaa yksinkertaisesti painonnousuun ja masennukseen.
Henkilö, joka syö liikaa häiriön vuoksi, lihoaa usein aivan kuten joku, joka syö liikaa ahneudesta. Jyrkkä painonnousu on vaarallista ihmisen terveydelle ja sillä voi olla kielteisiä vaikutuksia itsetuntoon. Vaikka voi olla epämiellyttävää lopettaa syöminen, kun kehosi kaipaa edelleen ruokaa, on tärkeää hallita annoksia, jotta vältetään nämä ylensyönnin vaaralliset vaikutukset.