Tic douloureux, joka tunnetaan myös nimellä trigeminaalinen neuralgia, aiheuttaa kroonista kipua pään kolmoishermoon kohdistuvan paineen seurauksena. Tilan tärkein oire on kipu, joka voi laukaista tavallisia toimia, kuten syömistä ja juomista. Tic douloureux -hoitovaihtoehtoja ovat lääkitys ja leikkaus.
Kolmoishermo alkaa aivojen juuresta ja ulottuu useille alueille kasvoille. Kolmoishermon päähaara on kolme, jotka peittävät kasvojen ala-, keski- ja yläosat ja tarjoavat niille kyvyn tuntea. Ylempi haara vaikuttaa päänahkaan, otsaan ja ylempään nenään, ja keskimmäinen poskeen, nenän sivuille, yläleukaan ja huuliin sekä hampaisiin ja ikeniin. Hermon alahaara vaikuttaa alaleukaan, huuliin, hampaisiin ja ikeniin. Tic douloureux voi vaikuttaa kolmoishermon yhteen haaraan tai voi vaikuttaa kahteen tai kolmeen.
Tic douloureux’lle on ominaista sen tärkein oire: kipu. Trigeminaalinen neuralgia aiheuttaa erottuvan pistävän kivun, jota voidaan verrata sähköiskuun sen äkillisyyden ja vakavuuden vuoksi. Kipu on hyvin lyhyt, yleensä vain muutaman sekunnin, mutta on tavallista, että useita kipuja kohdataan peräkkäin, ja toistuvat jaksot ovat mahdollisia samana päivänä. Kipua voi esiintyä joka päivä tai muutaman päivän välein kuukausia tai vuosia, joskus lepohetkiä, joissa ei ole jaksoja.
Kolmoishermon kipu voi laukaista jokapäiväistä toimintaa, kuten syömistä ja juomista, hampaiden pesua, meikkiä tai puhumista. Jopa tuulelle altistuminen voi laukaista kipua; itse asiassa kaikenlainen liike tai toiminta, johon liittyy kosketus poskeen tai posken värähtely, voi laukaista kipua. Kipua esiintyy harvoin, kun potilas nukkuu.
Kivun uskotaan johtuvan verisuonista, jotka painostavat kolmoishermoa. Ajan myötä tämä heikentää hermosoluja suojaavaa myeliinivaippaa, mikä johtaa hermokipuun. Vaikka tämä tila ei ole hengenvaarallinen, se on erittäin heikentävä ja voi aiheuttaa huomattavaa emotionaalista stressiä sekä fyysistä kipua. Monet häiriöstä kärsivät ihmiset alkavat välttää kaikkea kipua aiheuttavaa toimintaa. Tästä tulee poikkeuksellisen vaikeaa, koska joitain laukaisijoita, kuten syömistä ja juomista, ei voida välttää.
Useimmat Tic douloureux -tapaukset voidaan hoitaa tehokkaasti kouristuslääkkeillä. Nämä toimivat estämällä neuroneja ampumasta vaikuttaa hermoihin, mikä estää kasvojen kipua. Masennuslääkkeitä on yleensä määrätty jatkuvalle polttavalle tai kipeälle kipulle, jota jotkut ihmiset kokevat.
Tic douloureux -leikkausta suositellaan ihmisille, jotka eivät löydä helpotusta lääkkeillä. Leikkaukseen on useita vaihtoehtoja, mukaan lukien ilmapallon puristus, joka estää kipua aiheuttamalla pienen määrän vaurioita hermoille. Toinen vaihtoehto on nimeltään glyseroliruisku, ja siihen sisältyy pienen määrän aineen ruiskuttaminen hermoja ympäröivälle alueelle. Glyseroli vahingoittaa samalla tavoin hermoja siten, että kipua ei enää esiinny. Invasiivisempi toimenpide, jota kutsutaan mikrovaskulaariseksi dekompressioksi, on yleensä onnistunein, koska siihen liittyy hermoja painavien verisuonten fyysinen siirtäminen.