Amalgaami, yhdiste, jota käytetään tyypillisesti hammastäytteissä, on usein valmistettu hopean, kuparin, tinan tai elohopean seoksesta. Soveltuu yleensä hampaiden korjaamiseen, ja se voi olla vaarallista ympäristölle, koska jätevedenpolttolaitokset voivat vapauttaa pohjaveteen ja mereen kertyviä materiaaleja. Amalgaamierottimen avulla hammaslääkärit voivat yleensä poistaa nämä materiaalit jätevedestä ennen sen tyhjentämistä. Saatavilla on erilaisia tyyppejä sen mukaan, miten ne toimivat. Keskipako-, sedimentointi- ja suodatinjärjestelmät ovat yleisiä lajikkeita, kun taas toisissa voi myös olla yhdistettyjä käsittelymekanismeja.
Jotkut järjestelmät käyttävät keskipakovoimaa tai pyörivää liikettä amalgaamihiukkasten erottamiseksi vedestä. Jätehiukkaset voidaan sitten heittää erikseen pois ja vesi valua viemärijärjestelmään pienellä saastumisvaaralla. Sedimentaatioamalgaamierotin toimii tyypillisesti hidastamalla jätevettä. Suspendoituneet hiukkaset voivat laskeutua pohjaan, kun vesivirta ei työnnä niitä edelleen liuoksen läpi.
Amalgaamierottimessa on joskus suodatin hiukkasten virtauksen estämiseksi. Suodatusmateriaali vangitsee tyypillisesti nesteen ja hienojakoisia hiukkasia, ja läpäisevä vesi on yleensä vapaa kaikentyyppisistä mahdollisesti vaarallisista materiaaleista, jotka voivat vuotaa ympäristöön. Pienempien hiukkasten ja liuenneen elohopean poistamiseksi amalgaamierotin voi yhdistää kaksi eri menetelmää tai joskus enemmän, jos tarpeen.
Hammashoitolaitteiden kustannukset ja koko ovat usein huolestuttavia, koska joillakin toimistoilla on rajallinen tila. Pieni amalgaamierotin mahtuu ahtaaseen tilaan; Jotkut tällä tavalla rakennetut koneet kiinnitetään lattiaan tai seinään. On myös kannettava versio, jota voidaan käyttää klinikoilla tai lääketieteellisissä laitoksissa, jotka suorittavat hammashoitoja satunnaisesti. Se voidaan laittaa varastoon, kun sitä ei tarvita, jotta klinikoilla, jotka suorittavat muita töitä säännöllisemmin, on tarvittava tila.
Amalgaamierottimen tyypistä riippuen se voidaan liittää hammaslääkärin tyhjiöjärjestelmän putkistoon. Tämän kokoonpanon järjestelmät ovat usein lähellä hammastuolia, kun taas amalgaamin erottaminen voi tapahtua ennen kuin jätevesi saavuttaa tyhjiöpumpun. Jotkut koneet on asennettu ilman ja veden erottimen ulostuloon. Amalgaamierottimen keräämät jätehiukkaset voidaan poistaa päivittäin tai kerran kuukaudessa riippuen mallista ja siitä, kuinka paljon hammaslääkäri käyttää sitä.