Yleisimmät suolistosyövän oireet riippuvat syövän tyypistä ja sijainnista. On yleistyneitä suolistosyövän oireita, jotka koskevat sekä paksusuolen että ohutsuolen syöpää, ja on oireita, jotka ovat tyyppikohtaisia. Hakeuduttava pikaiseen lääkärin hoitoon aina, kun havaitaan suolistosyövän oireita.
Veri ulosteessa on yksi yleisimmistä suolistosyövän oireista. Kirkas punainen veri osoittaa yleensä, että ongelma on paksusuolen tai peräsuolen alueella. Tummaa verta tai mustia tervamaisia ulosteita esiintyy, kun ongelma on korkeampi suolistossa ja sitä käsitellään enemmän ennen kuin se poistuu kehosta. Verinen uloste on myös indikaattori muista sairauksista, mukaan lukien peräpukamat ja mahahaavat; vain lääkäri voi kuitenkin päättää, onko kyseessä suolistosyövän oire vai vähemmän vakava ongelma.
Painonpudotus ilman vaivaa on toinen syövän oire, varsinkin jos siihen liittyy äärimmäistä väsymystä tai heikkouden tunnetta. Syövän aiheuttama laihtuminen tapahtuu ilman liikuntaa, ruokavalion muutosta tai muita tekijöitä. Siihen voi myös liittyä oksentelua tai pahoinvointia.
Vatsavaivoja tai kipua esiintyy joskus potilailla, joilla on suolistosyöpä. Kivun sijainti riippuu kasvaimen sijainnista. Voi olla myös vatsan kokkareita, mutta jos kasvain on tarpeeksi kaukana suolistossa, kokkareita ei voida havaita fyysisellä tutkimuksella.
Kasvaimet, jotka kasvavat riittävän suuriksi suolistossa, joskus häiritsevät suolen liikkeitä. Ulosteet, jotka ovat halkaisijaltaan kapeita tai toiselta puolelta litteitä, voivat muuttaa muotoaan kasvaimen ohittamiseksi. Yli kaksi tai kolme viikkoa kestävä ripuli tai ummetus voi myös olla syövän oire, kun kasvain kasvaa ja estää normaalin ulosteen kulun.
Sekundaarisen suolistosyövän oireet voivat liittyä myös kasvaimiin. Paksusuolen kasvain voi aiheuttaa pitkäaikaista, hidasta verenhukkaa aiheuttamatta muita oireita. Tämä verenhukka johtaa anemiaan ja siitä johtuviin huimauksen ja hengenahdistuksen oireisiin. Edistynyt anemia voi aiheuttaa nopeita tai epäsäännöllisiä sydämenlyöntejä.
Kaikki oireet voivat ilmetä kaikkien syöpätyyppien kohdalla; tietyt oireet ovat kuitenkin yleisempiä tiettyjen syöpien kohdalla. Oikea paksusuolen syöpä aiheuttaa tyypillisesti anemiaa, pahoinvointia ja oksentelua, ennen kuin kasvain kasvaa riittävän suureksi muuttamaan suolen muotoa tai aiheuttamaan ummetusta. Vasemmanpuoleinen paksusuolen syöpä aiheuttaa suolitukoksen nopeammin, mikä myöhemmin aiheuttaa vatsakramppeja, vatsan turvotusta ja kapeita ulosteita.