Veden ruiskutus on vesiliuoksen, tyypillisesti 50/50 veden ja alkoholin seoksen, ruiskuttaminen polttoainejärjestelmään tai polttomoottorin polttokammioon. Veden ruiskutusprosessi mahdollistaa paljon suuremmat puristussuhteet tehokkaassa moottorissa. Tämä vastaa suurempaa hevosvoimaa nostamalla polttoaineen oktaanilukua ja vähentämällä korkeamman puristuksen kilpa-moottorien räjähdystä. Johtamalla vettä polttoainevirtaan, kun se virtaa polttojärjestelmään, vesi alentaa imulämpötilaa niin, että se tuottaa tiheämpää polttoainetta ja vapauttaa enemmän tehoa pakatusta polttoaineesta.
Lämpö on polttomoottorin hevosvoiman vihollinen. Lämpö aiheuttaa polttoaineen syttymisen ennenaikaisesti polttokammion kuumien kohtien vuoksi. Ennenaikainen sytytys, joka tunnetaan myös nimellä räjähdys, voi itse asiassa tuhota moottorin vahingoittamalla männät, venttiilit ja kannen tiivisteet. Käyttämällä veden ruiskutusjärjestelmää sisään tuleva vesisuihku jäähdyttää palotilan ja mahdollistaa polttoaineseoksen syttymisen oikeaan aikaan. Tuloksena oleva höyry, joka tulee veden syöttämisestä kuumaan kammioon veden ruiskutuksen kautta, tuottaa painetta, joka puolestaan lisää puristusta ja lisää hevosvoimaa.
Bensiinimoottoreiden vesiruiskutuskäytäntöä on käytetty maailmanlaajuisesti siitä lähtien, kun ensimmäisiä järjestelmiä käytettiin toisen maailmansodan hävittäjissä. Kun hävittäjälentäjä vaati enemmän nopeutta välttääkseen uhrin, hän työnsi kaasua eteenpäin ja aktivoi veden ruiskutusjärjestelmän. Tämä mahdollisti lentokoneen moottorin tuottaa maksimaalisen tehon vahingoittamatta moottoria. Käytäntöä lisätä vettä autokilpailumoottoreihin seurattiin paikoissa, kuten Indianapolis, Indiana Yhdysvalloissa ja Le Mans, Ranska. 1950-luvulla nitrometaanin käyttöönottoa amerikkalaisessa drag racingissa seurasi pian vesiruiskutus, joka tuotti vielä enemmän voimaa.
Bensiinimoottorit eivät ole ainoita veden ruiskutuksen etuja; Dieselmoottorit, joilla on luontaisesti korkea puristussuhde, tuottavat myös enemmän tehoa, kun ne yhdistetään veden ruiskuttamiseen palokammioihin. Propaanipolttoainejärjestelmillä toimivat moottorit voivat myös hyötyä veden ruiskutusjärjestelmästä, koska propaanin oktaaniluku on tyypillisesti valmistajasta riippuen yhtä korkea tai korkeampi kuin useimmat kilpa -bensiinimerkit. Kaikissa polttomoottoreissa, mäntäkäyttöisissä moottoreissa, tehontuotantoominaisuuksia parannetaan lisäämällä vettä polttoainejärjestelmään. Jotkut suihkumoottorimallit käyttävät myös tämän tyyppistä tehonvahvistinta etsiessään lopullisia tehontuotantoominaisuuksia.