Kun ihmisestä otetaan salama, valokuva heijastuu heidän silmistään siten, että se aiheuttaa “punasilmäisyyttä”. Lapsella, jolla on silmäkasvain, valo heijastuu takaisin kuin kissan. Tämä “valkoinen heijastus” tunnetaan nimellä “valkoinen refleksi”. Se voi olla merkki useista vakavista terveydellisistä sairauksista lapsilla, ja se diagnosoidaan yleensä ensin valokuvien avulla.
Valokuvissa, joissa ei ole punasilmäisyyttä, kameran salaman valo näkyy yleensä pienenä valkoisena pisteenä. Tämä johtuu siitä, että ihmissilmän takaosassa on pieni alue, jossa ei ole käpyjä tai suonia valon absorboimiseksi. Sitä vastoin kissoilla on silmän takana kalvo, nimeltään tapetum lucidum, joka heijastaa valoa valkoisena. Jos ihosilmässä on silmäkasvain, se heijastaa koko salaman ja luo hehkuvan silmän vaikutuksen, joka yleensä näkyy vain kissojen valokuvissa.
Koska valkoinen refleksi diagnosoidaan yleensä ensin valokuvista, on tärkeää, että pienten lasten vanhemmat ottavat heistä kuukausittain valokuvan heikossa valossa salaman kanssa. Koska kasvaimen koko ja muoto voivat tehdä sen niin, että valkoinen refleksi ei näy kaikista kulmista, on tärkeää, että vauvan kasvojen kuvat otetaan monista eri paikoista. Valkoinen refleksi voi näkyä yhdessä silmässä tai molemmissa silmissä.
Toinen tapa varmistaa, että valkoinen refleksi diagnosoidaan aikaisin, on yksinkertaisesti käydä säännöllisesti silmälääkärillä. Näillä käynneillä optikko antaa pienen valon lapsen silmiin. Tällä on sama vaikutus silmään kuin valokuvaajan salamalla ja se auttaa diagnosoimaan, onko kaikki normaalia.
On tärkeää, että vanhempi vie lapsensa lääkäriin, kun hän havaitsee valokuvan valkoisesta refleksistä. Se voi olla merkki monista eri tiloista, lähestyvästä sokeudesta silmäsyöpään. Lapsen silmäongelmien diagnosointi voi olla vaikeaa, koska pienet lapset ja vauvat pelkäävät usein lääkärikäyntejä ja heillä on vaikeuksia pysyä paikallaan. Sedaatiota voidaan tarvita silmän tutkimiseksi. Jälkeenpäin leikkaus voi olla tarpeen silmäongelman korjaamiseksi.
Valkoinen refleksi voi näkyä myös aikuisten valokuvissa. Se ei yleensä ole merkki syövästä, mutta se voi johtua kaihista. Aikuisten tulisi myös mennä optikolle mahdollisimman pian silmäongelmansa diagnosoimiseksi.