Osteomalacia, joka on johdettu latinalaisista sanoista pehmeä luu, voi olla oireeton alkuvaiheessa. Vaikka osteomalasian oireet eivät ole ilmeisiä, tila voidaan havaita luiden diagnostisissa kuvissa. Taudille on ominaista mineralisaation puute, mikä johtaa luiden pehmenemiseen ja lopulta muodonmuutoksiin. Kipeitä luita, lihasheikkoutta ja murtumia esiintyy tilan edetessä.
Yleisimpiä osteomalasian oireita ovat luukipu, erityisesti alaselän, lonkan, jalkojen ja jalkojen kipu, koska nämä painavat eniten seisoessaan tai istuessaan. Nämä kivut esiintyvät tasaisesti kehon molemmilla puolilla ja aiheuttavat tasaisen kipeän tunteen. Kipu pahenee toiminnan aikana tai kun luita painetaan. Lihasheikkous ja sävyn menetys käsivarsissa ja jaloissa ilmenevät yleensä luiden heikentyessä. Tämä tekee päivittäisestä fyysisestä toiminnasta sekä vaikeaa että tuskallista.
Lopulta pehmenneet luut muuttuvat. Paine ja painovoima saavat luut taipumaan ja menettävät alkuperäisen muodonsa. Jalkojen pitkät luut tukevat kehon painoa ja niiden pehmennetty joustavuus saa ne kaareutumaan. Hampaisiin liittyvät ongelmat voivat johtua kallon ja leukaluiden pehmenemisestä. Rintaluut voivat myös menettää muodonsa ja alkaa työntyä eteenpäin. Kasvun heikkeneminen lapsilla, joiden luut ovat pehmenneet, nähdään yleisesti.
Heikentyneet luut ovat alttiita murtumiselle tämän taudin myöhemmässä vaiheessa. Tämä voi tapahtua jopa erittäin lievällä paineella tai loukkaantumisella ja on yksi vakavimmista osteomalasian oireista. Osa kivusta ja jäykkyydestä johtuu luurankojen pienistä murtumista, jotka voidaan havaita lääketieteellisellä kuvantamisella. Muut osteomalasian oireet liittyvät kehon kyvyttömyyteen imeä kalsiumia oikein. Näitä ovat käsien ja jalkojen pistely, lihasten tikit ja epänormaalit sydämen rytmit.
Ricketit ovat yleensä vakavampi luun pehmenemismuoto, jota esiintyy lapsilla, joilla ei ole D -vitamiinia. Osteomalasia viittaa yleensä samaan luun mineralisaation puutteeseen aikuisilla. Yleisin tunnustettu merkki rahitista lapsilla ja osteomalasiasta aikuisilla on jalkojen luiden taipuminen. Tämä johtuu pehmenneiden luiden kyvyttömyydestä säilyttää muotonsa painon ollessa rasittunut.