Hyponatremia on sairaus, joka aiheuttaa natriumpitoisuuden laskemisen riittävän alhaiseksi aiheuttaakseen fysiologisia ongelmia. Hoitamattomana tämä tila voi olla hengenvaarallinen. Hyponatremian varhaisten oireiden, kuten huimauksen, pahoinvoinnin ja käsien ja jalkojen turpoamisen, tunnistaminen voi auttaa välttämään vakavaa, hengenvaarallista tilannetta, jolle on tunnusomaista lihaskouristukset, kohtaukset, kooma ja hengityspysähdys. Hyponatremian aiheuttaa useimmiten kongestiivinen sydämen vajaatoiminta, maksa- ja munuaisten vajaatoiminta, liiallinen diureettien käyttö, voimakas ja pitkäaikainen liikunta tai harjoittelu äärimmäisessä kuumuudessa.
Hyponatremian tyypillisiä varhaisia oireita ovat huimaus, pahoinvointi ja turvotus käsissä tai jaloissa. Natrium on elimistössä välttämätön elementti, joka säätelee nesteiden tasapainoa soluissa. Hyponatremialle yleinen huimauksen tunne johtuu siitä, että elimistö ei kykene säätelemään verenpainetta kunnolla, kun natriumpitoisuus on alhainen. Raajojen turvotus johtuu solujen taipumuksesta pidättää vettä ja turvota natriumpitoisuuden laskiessa.
Näitä varhaisia oireita on tarkkailtava, jos henkilö kärsii kongestiivisesta sydämen vajaatoiminnasta, munuaisten vajaatoiminnasta, maksan vajaatoiminnasta, on solunsalpaajahoidossa, käyttää usein diureetteja tai harjoittelee liikaa, erityisesti kuumuudessa. Hyponatremiasta on tullut kasvava ongelma maratonjuoksijoiden ja triathlonistien keskuudessa, koska nesteiden saanti rasittuu usein kisojen aikana, ja aggressiivinen nesteytys yhdistettynä liialliseen hikoiluun poistaa nopeasti natriumin. Kilpailijoiden tulisi etsiä hyponatremian varhaisia merkkejä sekä valkoista jauhemaista jäännöstä tai valkoisia viivoja vaatteissaan, mikä osoittaa liiallista natriumhäviötä. Kun näitä oireita havaitaan, kilpailijan tulee välttää vettä ja tarkistaa nopeasti kilpailulääkärin kanssa.
Henkeä uhkaavat hyponatremian oireet ovat lihaskrampit, heikkous, kouristukset tai kooma. Nämä merkit vaativat kiireellistä lääkärinhoitoa. Kun tyhjentynyt natriumpitoisuus laskee kriittiselle tasolle, aivojen turvotus tai turvotus alkaa ja selittää nämä vakavammat fysiologiset vasteet. Välitön lääketieteellinen hoito on tarpeen, tai aivojen turvotus voi johtaa hengityspysähdykseen.
Hyponatremiaa hoidetaan aloittamalla laskimonsisäinen natriumkorvaus ja antamalla lääkkeitä oireiden hallitsemiseksi. Verikokeella arvioidaan natriumin menetys ja määritetään perustaso, jonka perusteella tilan paranemista voidaan seurata objektiivisesti. Myös veden saantia rajoitetaan ankarasti ja sitä seurataan tarkasti tai rajoitetaan kokonaan. Hyponatremian syy selvitetään ja hoidetaan tarvittaessa.