Valokoagulaatio on eräänlainen laserleikkaus, jota käytetään verkkokalvon irtoamisen hoitoon. Tämä hoito käsittää argonlaserin käytön, joka muuntaa suuritehoisen valonsäteen lämmöksi, joka sulkee kyyneleet verkkokalvon kudoksessa. Laserhoito voi myös estää epänormaalien verisuonten kasvua, mikä on verkkokalvon irtoamisen yleinen sivuvaikutus. Valokoagulaatio irrotetun verkkokalvon hoitoon voi estää näön menetyksen ja verkkokalvon poikkeavuudet.
Verkkokalvon irtoamista on kolme päätyyppiä. Ensimmäinen, regmatogeeninen irtoaminen kehittyy iän myötä, koska nesteen täyttämä lasinen runko silmän keskellä kutistuu ikääntyessään. Tämä voi aiheuttaa verkkokalvon erottumisen lasiaisesta ja aiheuttaa näköhäiriöitä.
Toista tyyppiä kutsutaan vetokalvon irtoamiseksi. Tämä tapahtuu yleisesti diabetesta sairastavilla potilailla glukoosivälitteisen tulehduksen ja huonon verenkierron vuoksi. Kolmatta verkkokalvon irtoamisen tyyppiä kutsutaan eksudatiiviseksi kiinnittymiseksi, ja se on seurausta nesteen kertymisestä verkkokalvon ja koriodiodin välille, joka on verkkokalvon alla oleva rakenne. Kun nestettä kertyy, se voi aiheuttaa verkkokalvon irtoamisen. Tämäntyyppinen irtoaminen johtuu yleensä syövästä tai tulehduksellisista häiriöistä.
Valokoagulaatiota voidaan käyttää kaikkien kolmen verkkokalvon irtoamisen hoitona. Tämän tyyppisessä hoidossa käytetään argonlaseria. Tämä laser tarkentaa kapeasti valonsäteen, joka ohjataan sitten irrotetun verkkokalvon osaan silmän takana. Valonsäde on kohdistettu tiettyyn kohtaan, jossa verkkokalvo irrotetaan. Kun valonsäde saavuttaa verkkokalvon, solut absorboivat valoa ja muuttuvat sitten lämpöenergiaksi. Paraneminen tiivistää irrotetun verkkokalvon. Tämä hoito kestää yleensä kolmekymmentä minuuttia tai vähemmän.
Valmistautuakseen fotokoagulaatiohoitoon potilaalle annetaan silmätippoja silmän tunnottamiseksi ja pupillin laajentamiseksi. Hoito on yleensä kivutonta, mutta silmätippoja tarvitaan, koska jotkut potilaat ovat herkkiä laservalolle. Hoidon päätyttyä potilas voi poistua välittömästi. Hänen tulee pitää silmä peitettynä useita tunteja lisääntyneen valoherkkyyden vuoksi. Lisäksi potilaan on järjestettävä kuljetus kotiin, koska ennen hoitoa annettu lääkitys voi heikentää ajokykyä.
Valokoagulaatiohoitoon liittyy vain vähän riskejä, ja tämäntyyppinen hoito on yleensä tehokkaampaa kuin muut verkkokalvon irtoamisen hoidot. Suurin osa irrotetuista verkkokalvoista voidaan hoitaa onnistuneesti yhdellä laserhoitokerralla, mutta joissakin tapauksissa voidaan tarvita toinen istunto. Onnistunut hoito parantaa potilaan näköä kuuden kuukauden kuluessa toimenpiteestä.