Kirurginen veitsi, jota kutsutaan myös skalpelliksi, on pieni teräinen instrumentti, jota käytetään leikkausten tekemiseen lääketieteellisten tai tieteellisten toimenpiteiden, kuten leikkausten, biopsioiden ja leikkausten aikana. Myös käsityöläiset ja taiteilijat käyttävät tällaisten veitsien muunnelmia, koska ne ovat erittäin tehokkaita tarkkojen leikkausten tekemiseen monilla eri pinnoilla tai niiden läpi. Kirurgisen veitsen terän on oltava uskomattoman terävä, koska tällaisten veitsien on leikattava ihon ja muiden kudosten läpi erittäin tarkasti. Kirurgiset veitset on yleensä valmistettu korkealaatuisesta karkaistusta teräksestä, mutta joskus käytetään myös kalliimpia, korkealaatuisempia materiaaleja.
Aivan kuten kirurgisella veitsellä on monia eri käyttötarkoituksia, on olemassa monia erilaisia kirurgisia veitsiä. Monissa on uudelleenkäytettävät kahvat ja vaihdettavat terät, joten terää ei tarvitse vaihtaa koko terän tylsistyessä. Kirurgisen veitsen terään on myös monia erilaisia malleja. Yleisimmillä kirurgisilla veitsillä, tavallisilla skalpelleillä, on yksi kaareva leikkuupinta, joka sopii ihon ja lihasten leikkaamiseen. Muissa kirurgisissa veitsissä voi olla kaksiteräisiä teriä, taltanmuotoisia teriä, kolmion muotoisia teriä tai monia muita erityyppisiä teriä sen mukaan, mihin tarkoitukseen niitä tarvitaan.
Kun kirurgista veistä todella käytetään leikkaukseen, steriiliys on merkittävä huolenaihe. Yleensä mitä tahansa leikkauksessa käytettävän terän instrumenttia käytetään vain kerran, ennen kuin se kierrätetään ja steriloidaan. Tämä pätee, vaikka terää käytettäisiin vain yhteen pieneen viiltoon. Jos käytetään terää, joka ei ole steriili, veitsellä leikattavan henkilön tartuntavaara on suuri. Steriilit veitset ovat olennainen osa turvallista ja tehokasta leikkausta.
Joskus teräskirurgiset veitset eivät sovellu leikkaukseen. Esimerkiksi kun leikkausta tehdään MRI: n tai magneettikuvausjärjestelmän perusteella, magneetit magneetissa vetäisivät magneettisesti terän puoleen, mikä vaikeuttaisi leikkausta tai olisi mahdotonta. Tästä syystä ei -magneettisista aineista valmistettuja teriä käytetään joskus kirurgiassa. Vaihtoehtoisesti leikkauksia voidaan toisinaan suorittaa käyttämällä vaihtoehtoisia tekniikoita, kuten sähkökatkausta tai laserleikkausta.
Kirurgilla on yleensä kaksi pääasiallista tapaa pitää kirurgista veistä. Palamar -kahva, joka muistuttaa illallisveitsen pitämistä, on tehokas pitkille ja suurille leikkauksille. Lyijykynä, joka on samanlainen kuin useimmat ihmiset pitävät kirjoitusvälineitä, on tehokkaampi pienille, täsmällisille viilloille.