Automaattinen pelastus on käytäntö poistaa ja käyttää uudelleen autonosia käyttökelvottomista ajoneuvoista ja hävittää sitten turvallisesti ne osat autosta, joita ei voida pelastaa. Tämä suoritetaan pelastustelareilla, joita kutsutaan myös automaattisiksi kierrättäjiksi. Tämä käytäntö estää käyttökelpoisten osien ja materiaalien tuhlaamisen ja edistää ympäristönsuojelua käyttämällä ajoneuvon osia uudelleen sen sijaan, että heittäisi ne kaatopaikalle.
Autoteollisuus on maailman suurin teollisuus. Sellaisena se tuottaa myös eniten jätettä. Tämä jäte aiheuttaa huomattavan taakan kaatopaikoille ja siten myös ympäristölle. Pelastusteollisuus yrittää lieventää tätä ongelmaa käyttämällä uudelleen kaikkia auton osia, jotka ovat edelleen toiminnassa. Jopa 76% keskimääräisistä auton osista voidaan pelastaa-enemmän kuin mikään muu massatuotanto.
Ympäristöystävällisellä automaattisella pelastamisella on yleensä kolme vaihetta. Ensimmäinen vaihe, jota kutsutaan esikäsittelyksi, käsittää ajoneuvon valmistelun purkamista varten. Tämä edellyttää tyhjentämistä kaikista nesteistä, kuten öljystä, jäähdytysnesteestä ja polttoaineesta, jotta ne eivät pääse vuotamaan, kun ajoneuvo on pelastuspihalla ja imeytyy pohjaveteen. Myös kaasusäiliö, akku ja renkaat poistetaan.
Nesteet käytetään uudelleen toisessa ajoneuvossa, myydään tai kuljetetaan pelastuslaitokselta kierrätyslaitokseen. Akku myydään myös uudelleen tai kierrätetään. Tyhjennetyt kaasusäiliöt voidaan kierrättää metalliromuna. Renkaita voidaan käyttää uudelleen monin eri tavoin-ne voidaan kuluttaa uudelleen, käyttää jauhettuna kumina tai polttaa energiaksi lisensoiduissa tiloissa.
Pelastustela voi sitten arvioida jäljellä olevat osat ja korjata tai myydä ne niiden kunnosta riippuen. Jos koko auto katsotaan korjattavaksi, se voidaan myydä kokonaisena. Nykyaikaiset autotelakat käyttävät sähköistä tietokantaa kaikkien osiensa ja ajoneuvojensa kartoittamiseen.
Esimerkkejä osista, joita usein etsitään pelastuspihoilta, ovat esimerkiksi koko etu- tai takaosa, koripaneelit tai puskurit, moottorit, vaihteistot, pyörät ja elektroniikka. Koska käytettyjen osien ostaminen yhdestä näistä tiloista on halvempaa kuin uusien ostaminen, kuluttajat voivat alentaa korjauskustannusten lisäksi myös vakuutusmaksujaan, jos kyseinen korjaus on vakuutuskorvaus. Autojen pelastuspihat tarjoavat myös harvinaisten, valmistamattomien ajoneuvojen omistajille mahdollisuuden hankkia vaikeasti löydettäviä varaosia.
Kun kaikki myytävät osat on poistettu, automaattinen pelastustelakka tekee murskaimen tasoittaakseen ajoneuvon rungon. Metalliset osat voidaan myydä, ja ei-metalliset osat voidaan turvallisesti sijoittaa kaatopaikalle.