Lääketieteen seurannan avulla terveydenhuollon tarjoajat voivat arvioida annostustasoja ja tehdä muutoksia tarpeen mukaan. Jotkut lääkitysannokset ovat lähellä tasoja, jotka ovat myrkyllisiä ja voivat vahingoittaa potilasta. Seuraamalla säännöllisesti verenkierron lääketasoja voidaan välttää ongelmia.
Useat tekijät vaikuttavat lääkkeiden pitoisuuteen verenkierrossa. Potilaan paino ja ikä sekä päivittäinen aktiivisuustaso vaikuttavat siihen, kuinka paljon lääkkeitä on veressä. Lisäksi jokaisen ihmisen keho hajoaa ja käsittelee lääkkeitä eri nopeuksilla. Lääkkeiden jakelumenetelmät ohjaavat myös sen vaikutusta verenkiertoon. Joissakin tapauksissa yksinkertaisesti jakelutavan vaihtaminen laastareista pillereiksi tai pillereistä injektioiksi voi vaikuttaa.
Potilaat, joilla on munuaisten tai maksan toimintahäiriöitä, eivät välttämättä metaboloi lääkkeitä tarpeeksi nopeasti ollakseen turvallisia. Jos lääkkeitä ei metaboloida tarpeeksi nopeasti, lääkitys pysyy kehossa liian kauan, mikä voi aiheuttaa elinvaurioita tai muita fysiologisia ongelmia. Lääketieteen seuranta tällaisilla potilailla vähentää lääkkeisiin liittyvien ongelmien riskiä.
Toinen syy lääkityksen seurantaan on ylläpitää terapeuttista lääkitystasoa. Monet lääkkeet toimivat parhaiten, kun kehossa on tasainen annos ja ylläpito. Verikokeet kertovat terveydenhuollon tarjoajille, ovatko nämä tasot läsnä. Jos ei, annoksen säätö korjaa sen ja potilas saa jälleen oikean lääkityksen.
Tietyt ryhmät on tarkoitettu säännöllisiin verikokeisiin lääkkeen seuraamiseksi. Niihin kuuluvat vauvat, vanhukset, potilaat, joilla on munuais- ja maksasairaus, ja ne, jotka käyttävät useita lääkkeitä, joilla on mahdollisuus olla vuorovaikutuksessa keskenään. Lääkkeiden seuranta näissä populaatioissa auttaa varmistamaan, että lääkityksen hyödyt ovat suurempia kuin riskit.
Tarkimman näytön lukemisen saamiseksi verikokeet on tehtävä suunnilleen samaan aikaan jokaisen käynnin yhteydessä. Useimmat lääkkeet ovat tehokkaimpia ensimmäisen tunnin aikana. Ne ovat heikoimpia juuri ennen seuraavan annoksen ottamista. Useimmiten seurattavia lääkkeitä ovat antibiootit, kouristuslääkkeet, mielenterveyslääkkeet ja elinsiirron hylkimislääkkeet.
Kivunhoidon klinikat käyttävät myös verikokeita seuratakseen potilaiden lääkkeiden käyttöä. Testit kertovat klinikalle, jos potilas käyttää liikaa tai liian vähän määrättyjä kipulääkkeitä. Jos potilas käyttää myös reseptilääkkeitä tai laittomia lääkkeitä, verikoe osoittaa sen. Monet kivunhoidon klinikat edellyttävät, että potilaat allekirjoittavat verikokeisiin suostumuksensa kipulääkkeiden käytön seuraamiseksi.