Vihreä ripuli ei yleensä aiheuta vakavaa huolta, ja se johtuu yleensä yksilön syömistä ruoista tai lääkkeistä, joita hän on ottanut. Ihmiskeho kulkee mitä tahansa sulattamattoman ruoan osaa suoliston läpi, mikä voi joskus säilyttää ruoan alkuperäisen värin. Tämä oire voi toisinaan olla merkki vakavammasta ongelmasta, kuten ruoansulatuskanavassa elävistä bakteereista. Tämä tila paranee usein itsestään ilman hoitoa tai lääkitystä.
Ripuli määritellään tyypillisesti löysäksi, hieman nestemäiseksi suolenliikkeeksi. Tämä oire yksin voi ilmetä useista terveyteen liittyvistä syistä, eikä se usein kerro vakavammasta sairaudesta. Siihen liittyy usein lieviä vatsakramppeja ja liiallista kaasua. Yksilöiden, joilla on minkä tahansalainen ripuli, tulisi lisätä veden saantia ja ottaa yhteyttä lääkäriin, jos oireet jatkuvat yli 24 tuntia.
Vihreä ripuli on usein seurausta elintarvikkeiden tyypeistä ja väreistä, joita henkilö on äskettäin syönyt. Taaperoilla, joiden ruoansulatusjärjestelmä on vielä kypsymässä ja jotka eivät pysty käsittelemään kaikkea, mitä lapset syövät, saattaa ilmetä tämä oire, jos he ovat äskettäin syöneet vihreää kasvista. Herneet, vihreät pavut, kesäkurpitsa ja toisinaan mustikat voivat kaikki aiheuttaa vihreän suolen ulostuloa vaipassa, joka voi olla löysä. Nämä elintarvikkeet ovat myös runsaasti kuitua ja voivat lisätä ulosteen määrää. Oransseilla ja keltaisilla elintarvikkeilla on yleensä samanlaisia värimuutoksia.
Jotkut lääkkeet voivat aiheuttaa vihreää ripulia ja tummia suolen liikkeitä. Monet yleiset, käsikauppalääkkeet vatsavaivoihin, kuten kouristuksiin, ripuliin ja pahoinvointiin, sisältävät vismuttia. Kun tämä elementti yhdistetään luonnollisesti esiintyvään rikkiin, joka esiintyy syljessä ja ruoansulatusjärjestelmässä, se voi muodostaa vismuttisulfidin, joka on tummaa. Tämä yhdiste kulkeutuu sitten suoliston läpi ja ulosteeseen ja voi toisinaan aiheuttaa kielen myös vihertävän tai mustan.
Tämä oire voi johtua myös ruokamyrkytyksestä, joka on mahalaukussa, suolistossa tai suolistossa olevia bakteereja. Salmonella on yksi yleisimmin hoidetuista bakteerisairauksista, jotka vaikuttavat ruoansulatuskanavaan. Tämä bakteeri voidaan siirtää tartunnan saaneelta henkilöltä toiselle syömällä tai juomalla saastunutta lihaa ja vettä. Vihreään ripuliin liittyy usein pahoinvointia, oksentelua ja väsymystä. Ruokamyrkytyksen oireet siirtyvät yleensä itsestään, kun bakteerit karkotetaan elimistöstä, vaikka vakavammat tapaukset vaativat toisinaan lääkitystä.