Parodontaalinen sairaus ja sydänsairaus näyttävät liittyvän toisiinsa, koska potilailla, joilla on ollut parodontiitti, on todennäköisemmin sydänongelmia. Yhteyden tarkka luonne on epäselvä, vaikka tutkijoilla on joitain teorioita siitä, miksi huonoja hampaita sairastavilla potilailla on suurempi sydänsairauksien riski. Säännölliset hammaslääkärikäynnit voivat vähentää sydän- ja verisuonisairauksien ja aivohalvauksen riskiä pitämällä hampaat ja ikenet terveinä ja hyvässä kunnossa.
Parodontaalitaudissa potilaalle kehittyy hammasplakkia hampaille ja niiden ympärille. Plakki sisältää bakteereja, ruokaa, suun eritteitä ja muita materiaaleja, jotka johtavat ikenien tulehdukseen. Se voi aiheuttaa huomattavaa epämukavuutta sekä pahanhajuista hengitystä, vaikeuksia syödä ja lisätä herkkyyttä kuumille, kylmille ja voimakkaille makuille. Potilaat ovat alttiimpia suun infektioille, ja yhteys parodontaalitaudin ja sydänsairauden välillä alkaa tästä, ja bakteerit ja niiden sivutuotteet voivat päästä verenkiertoon.
Verenkierron bakteeri -infektiot voivat vaarantaa potilaat ja vahingoittaa sydäntä. Vaikka näin ei tapahdu, sivutuotteet, kuten bakteerimyrkyt, näyttävät laukaisevan tulehduksen; potilailla, joilla on periodontaalinen sairaus, on yleensä korkeampi C-reaktiivisen proteiinin, maksan tuottaman yhdisteen, kun tulehdus on läsnä, pitoisuus. Tämä viittaa siihen, että periodontaalisairaudella ja sydänsairaudella on tulehduksellinen yhteys, jossa ientauti johtaa systeemiseen tulehdukseen ja mahdollisesti rasittaa sydäntä.
Parodontaalisairauksia ja sydänsairauksia koskevat tutkimukset viittaavat siihen, että bakteerien sivutuotteet voivat tarttua valtimokalvoon, hyytyä verisuonia ja heikentää sydämen toimintaa. Nämä plakit saavat sydämen työskentelemään kovemmin ja kovettamaan valtimoita, jolloin ne ovat alttiimpia terveysongelmille. Ne voivat myös katkaista ja vahingoittaa sydäntä tai aivohalvausta, jolloin aivojen verenkierto keskeytyy. Tulehdus voi laukaista nopeamman plakin kertymisen, joten yhdisteet, jotka lisäävät plakkia suuremmiksi, saavat kehon tuottamaan enemmän valtimokalvoa.
Tarkka yhteys parodontaalitaudin ja sydänsairauden välillä on edelleen tutkimuksen aihe. Monenlaisista väestöryhmistä tehdyt tutkimukset osoittavat selvän yhteyden suun terveyden ja sydämen terveyden välillä, mikä viittaa siihen, että säännöllinen hammashoito tulisi sisällyttää suositusten luetteloon sydänsairauksien ehkäisemiseksi. Tämä koskee sekä eläimiä että ihmisiä; lemmikkieläimet tarvitsevat säännöllistä hammashoitoa plakin poistamiseksi ja huonojen hampaiden korjaamiseksi tavoitteena estää mahdolliset vakavat periodontaalisen sairauden komplikaatiot, kuten endokardiitti, jossa bakteerit pääsevät verenkiertoon ja asuttavat sydämen.