Lateksiallergiat ovat olosuhteita, joissa yksilö kokee vakavan haittavaikutuksen joutuessaan kosketuksiin kumilateksituotteen kanssa. Allerginen reaktio lateksille voi vaihdella ihottuman kehittymisestä tilanteisiin, joissa yhden tai useamman elintärkeän elimen toiminta tapahtuu. Vaikka lääkitys voi auttaa hallitsemaan lateksiallergiaan liittyviä oireita, lateksiesineille altistumisen välttäminen on yleensä tehokkain tapa käsitellä terveydentilaa.
Jotkut ihmiset kehittävät todennäköisemmin jonkin tyyppistä lateksiallergiaa. Joissakin tapauksissa riski liittyy työpaikkaan. Tämä koskee erityisesti lääkäreitä, sairaanhoitajia ja muita terveydenhuollon ammattilaisia, jotka ovat jatkuvassa kosketuksessa lateksikäsineisiin. Ajan mittaan altistuminen lateksimateriaalille voi aiheuttaa kaikenlaista kutinaa lyhyen aikaa sen jälkeen, kun se on joutunut kosketuksiin lateksin kanssa, ja kehittyy vakava reaktio, kuten hengitysvaikeudet.
Ihmiset, jotka työskentelevät tehtaissa ja muissa lateksituotteita valmistavissa tiloissa, voivat myös kehittää allergiaa lateksille. Jatkuva materiaalien käsittely luomis-, tarkastus- ja pakkausvaiheissa voi ajan myötä johtaa vähärasvaiseen allergiseen reaktioon, joka voi ilmetä lievänä kuumeena, ihon kutinaa tai ihottumana käsissä ja käsivarsissa.
Aiemmat terveysongelmat voivat myös joskus tehdä kehosta alttiimman lateksiallergian kehittymiselle. Ihmisillä, jotka ovat kehittäneet joitakin spina bifida -muotoja lapsuudessa, on erittäin hyvät mahdollisuudet kehittää lateksiallergia. Samalla tavalla ihmiset, joille on tehty useita kirurgisia toimenpiteitä, saattavat huomata, että ajan myötä he alkavat kokea haittavaikutuksia kaikista kosketuksista lateksituotteisiin. Tämä voi olla erityisen tuskallista, koska lateksikäsineiden käyttö leikkauksen aikana voi aiheuttaa potilaalle vakavia komplikaatioita.
Onneksi on olemassa joitakin vaihtoehtoja, jotka voivat auttaa minimoimaan allergisen reaktion mahdollisuudet. Terveydenhuollon ammattilaiset voivat käyttää kertakäyttökäsineitä, jotka koostuvat synteettisistä materiaaleista, jotka eivät sisällä lateksia. Ihmiset, jotka työskentelevät kasveissa ja muissa ympäristöissä, joissa lateksia valmistetaan tai käytetään osana prosessia, voivat myös käyttää suojakäsineitä ja pitkähihaisia puseroita, jotta iho ei joutuisi suoraan kosketuksiin minkään lateksiesineen kanssa.
Jokaiselle, jolla on lateksiallergia, on tärkeää varmistaa, että terveydenhuollon tarjoajat ovat tietoisia tilasta. Tämä antaa lääkäreille mahdollisuuden käyttää ei-lateksikäsineitä tutkimuksen aikana ja auttaa sairaalan henkilökuntaa poistamaan kaikki lateksiesineet sairaalan huoneesta. Ystäville ja työtovereille on kerrottava allergiasta sekä altistumisen aiheuttamista oireista. Tämä auttaa läheisiäsi antamaan hätäaputyöntekijöille tietoa allergisen reaktion vakavuudesta, jos et pysty siihen.