Satavuotiaana olemisesta tai 100 -vuotiaaksi elämisestä on tullut hyväksyttävämpää ja se on jopa joidenkin ihmisten tavoite. Lääketieteellisen tutkimuksen, turvallisuuden ja terveystietoisuuden edistymisen myötä on mahdollista, että monet ihmiset elävät paljon tämän iän jälkeen. Turvavyöt, tupakoinnin lopettaminen, ruokavalio ja liikunta ovat tärkeitä tekijöitä jatkuvan elämän matkalle viimeisen sadan vuoden aikana.
Syövän ja sydänsairauksien tutkimuksen läpimurrot ovat tarjonneet vähemmän invasiivisia ja tehokkaampia vaihtoehtoja monien ihmisten eloonjäämisasteen nostamiseksi. Kun tiede avaa nyt uusia tutkimusikkunoita, se lupaa jatkaa innovatiivisia uusia menetelmiä ihmiskunnan sukupolvien ajan vaivanneiden sairauksien ja tilojen hoitamiseksi. Vanhukset ovat nyt ehdokkaita menettelyihin, joita ei olisi pidetty turvallisina tai viisaina 1900 -luvun lopulla.
Yksilön mielentila on avain ylläpitää terveellistä elämää, jonka avulla keho voi jatkaa nuorentumista itse. Nyt ymmärretään, että ikääntymisen ei tarvitse olla sama kuin heikkeneminen. Kehomme korvaa jatkuvasti vaurioituneet solut terveillä. Tämän prosessin häiriö, joka saa solun tuottamaan “epätäydellisen” solun, johtaa lopulta sairauksiin ja kuolemaan. Tämä tapahtuu, kun keho on ylikuormitettu stressin, väsymyksen, fyysisen tai emotionaalisen epätasapainon vuoksi.
Terveiden elämäntapojen sekä ennaltaehkäisevän ja kokonaisvaltaisen lääketieteen käytäntöjen on osoitettu pidentävän pitkäikäisyyttä kaikkialla maailmassa. Yrtit, vitamiinit ja kivennäisaineet tarjoavat tavan ylläpitää kehon tasapainoa myös niillä, jotka elävät stressaavassa ympäristössä.
Jotain niin yksinkertaista kuin hampaiden hammaslanka säännöllisesti voi estää sydänkohtauksia ja aivohalvauksia. Tutkimukset ovat osoittaneet, että ikenien bakteeri -infektio voi levitä verenkierron kautta ja aiheuttaa tulehduksia koko kehossa, mukaan lukien elimet ja valtimot. Myös hammaslangan uskotaan vähentävän diabeteksen, hengityselinsairauksien ja kognitiivisen toiminnan riskiä.
Paljon tutkimusta on tehty löytääkseen ohjeet, joita käytetään niille, jotka ovat eläneet 100 -vuotiaiksi. 2000 -luvun alussa National Geographicin kirjailija Dan Buettner tutki laajasti maailmaa löytääkseen poikkeuksellisen pitkäikäisiä klustereita. Hän löysi viisi paikkaa, joita kutsutaan ”sinisiksi vyöhykkeiksi”, joissa asukkaat näyttävät elävän pidempään ja vanhenevan paremmin. Näillä alueilla 100 -vuotiaaksi asuvat ihmiset olivat pikemminkin sääntö kuin poikkeus. Kohteet olivat Nicoyan niemimaa, Costa Rica; Ikaria, Kreikka; Sardinia, Italia; Okinawa, Japani ja Loma Linda, Kalifornia, USA.
Yhteistä oli elämäntavoissa ja ruokavaliossa. Tupakointi ei ollut osa elämää kaikilla alueilla. Perhe oli erittäin tärkeä yhteiskunnallisessa rakenteessa. Yhteiskunnat olivat hyvin vuorovaikutteisia ja perheet laajenivat sosiaaliseen verkostoon. Luonnollinen liikunta, kuten puutarhanhoito, jatkui läpi elämän eikä vähentynyt vanhuksilla. Kasvipohjaisia ruokavalioita, runsaasti palkokasveja, täysjyvätuotteita, soijaa ja pähkinöitä löytyi jokaisesta kulttuurista. Lukuun ottamatta joillakin alueilla korkeaa polyfenoliviiniä, alkoholin juominen oli lähes olematonta. Kulttuurinen eristyneisyys, asuminen lähempänä luontoa, usko, kiitollisuus, auringonpaiste ja kova vesi tunnustettiin myös tärkeiksi tekijöiksi.
Uskalla ja onnella on merkittävä rooli 100 -vuotiaana elämisessä. Lemmikkieläimet on tunnustettu korvaamattomiksi verenpaineen alentamisessa, ja ne tarjoavat tarkoitusta, mukavuutta, iloa ja toveruutta vanhuksille. Elämänlaatu on aina etusijalla, kun tavoittelemme satavuotisjuhlaa.