Monilla vauvoilla olevilla naisilla on herpes, koska sukupuolielinten herpesinfektion määrä on noin 25% naisväestöstä. Herpes raskauden aikana ei saisi olla ongelmallinen, jos äiti ja vauva saavat asianmukaista hoitoa synnytyksen aikana. On noudatettava varotoimia, jotta vältetään viruksen siirtyminen vastasyntyneelle synnytyksen aikana tai sen jälkeen, kun naisilla on suun herpes. Nämä varotoimet vaativat huolellista noudattamista vastasyntyneen tartunnan välttämiseksi. Aikuisilla herpesvirus on suhteellisen vähäinen, mutta vastasyntyneillä se on erittäin vakava sairaus.
Suurin huolenaihe on, jos naiset hankkivat sukupuolielinten herpesin raskauden aikana, erityisesti sen myöhemmässä vaiheessa. Tämä aiheuttaa korkeamman siirtonopeuden vastasyntyneelle. Riskin pienentämiseksi tartunnan saamattomien naisten, joilla on tartunnan saanut kumppani, tulisi välttää seksuaalista kosketusta, kun kumppanilla on aktiivinen infektio, ja heidän on myös käytettävä aina suojaa, kuten kondomia. On mahdollista poistaa herpesvirus, vaikka vaurioita ei ole. Välttämissääntöä sovelletaan samalla tavalla, jos kumppanilla on suun herpesvaurio (kylmäkipu) ja suusta suuhun/sukupuolielimiin ei suositella.
Vaikka nainen hankkisi herpesin ennen raskautta, lääkäreiden on oltava valppaita synnytyksen ja synnytyksen aikana. Suurin riski tartunnan siirtymisestä sikiölle esiintyy, jos naisella on aktiivinen infektio synnytyksen ja synnytyksen aikana. Mikä tahansa vastasyntyneen altistuminen leesialle, esimerkiksi synnytyskanavan kautta, aiheuttaa suurimman riskin.
Tämän torjumiseksi lääkärit tutkivat todennäköisesti sukuelinten alueen vaurioiden varalta, tai jos tauti supistui äskettäin, he voivat luopua tästä vaiheesta. Äskettäisen supistumisen tai todisteiden perusteella herpes-vaurioista päätetään usein toimittaa vauva c-osan kautta. Näin vältetään vastasyntyneen altistuminen virukselle.
On olemassa väitteitä siitä, kuinka usein c-leikkaus on tarpeen, kun naisella on herpes raskauden aikana. Se on ehdottomasti osoitettu äskettäin taudin puhkeamisen tai todisteiden kanssa nykyisestä infektiosta. Sitä voidaan myös ehdottaa niille naisille, joilla on ollut stressiin perustuvia infektioita. Varmasti kaikkien, joilla ei ole aktiivista infektiota, tulisi etsiä varhaisia oireita, kuten ihon pistelyä, joka yleensä edeltää leesioita pari päivää ja osoittaa tarttuvuutta.
Suun herpes raskauden aikana on yleensä vähemmän huolestuttava. Siirtymisen välttäminen vastasyntyneille tarkoittaa, ettei heitä suudella, kun aktiivinen infektio on läsnä. Käsien pitäminen irti kasvoista ja niiden peseminen huolellisesti, jos kasvoja kosketetaan, ovat muita ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä.
Herpes raskauden aikana voi olla tuhoisa, kun vastasyntyneet ovat saaneet tartunnan. Se voi aiheuttaa lievää ihottumaa vakaviin aivovammoihin ja sokeuteen. Vaikka on mahdollista hallita raskautta tämän sairauden kanssa, on tärkeää noudattaa ohjeita. Lääkärille on kerrottava, jos raskaana olevalla äidillä on herpes, jos hänellä on tartunnan saanut kumppani, jos hän epäilee ensimmäistä taudinpurkausta tai jos hän uskoo olevansa äskettäin alttiina taudille. Voimassa olevien ohjeiden avulla voidaan sitten määrittää, miten parhaiten suojautua vastasyntyneen infektiolta.