Vaikka tiedeyhteisö ei ole lopullisesti vahvistanut lasten sosiaalisen ahdistuksen syitä, epäillään, että genetiikka, ympäristö ja elämänkokemus vaikuttavat asiaan. Identtisten kaksosten tutkimuksissa on havaittu, että ahdistuneisuushäiriöitä esiintyy usein molemmilla lapsilla, mikä viittaa siihen, että häiriöön on geneettinen syy. Epäillään, että lapset, jotka kasvatetaan eristäytyneessä tai sosiaalisesti eristyneessä ympäristössä, voivat kasvaa välttämään tai pelkäämään sosiaalisia tilanteita. Traumaattiset kokemukset koulussa tai muissa sosiaalisissa tilanteissa voivat myös aiheuttaa sosiaalista ahdistusta lapsilla. Häiriön hoidot keskittyvät tyypillisesti ahdistuksen vähentämiseen tutkimalla ajatuksia ja pelkoja.
Geneettisten tekijöiden uskotaan vaikuttavan lasten sosiaaliseen ahdistukseen. Tutkimukset ovat tutkineet ärtyneitä vauvoja, joista tuli myöhemmin ujoja pikkulapsina ja joilla oli sosiaalisesti introvertteja taipumuksia ala -asteella ja sen jälkeen. Kaksosten sosiaalisen ahdistuksen havaitseminen viittaa myös siihen, että syy voi olla fysiologinen. Jos yksi kaksosista kärsii ahdistuksesta, on erittäin todennäköistä, että myös toisella kaksosella on samat oireet. Haasteena on kuitenkin genetiikan eristäminen sosiaalisesta ympäristöstä tai ympäristötekijöistä.
Kasvatuksella epäillään olevan rooli lasten sosiaalisen ahdistuksen kehittymisessä. Vanhemmat, jotka rajoittavat sosiaalisen vuorovaikutuksen mahdollisuuksia, voivat herättää lapsiinsa ihmisten pelkoa. Vanhempi, joka ylittää kadun välttääkseen muita jalankulkijoita, hylkää sosiaaliset kutsut ja osoittaa hermostuneisuutta sosiaalisissa tilanteissa, saattaa jättää vaikutelman pikkulapsiin. Ilman säännöllistä altistumista sosiaaliselle toiminnalle jotkut lapset kokevat ujoutta ja ahdistusta toisten ympärillä.
Lasten hyväksikäyttö ja emotionaalinen laiminlyönti liittyvät myös lasten sosiaaliseen ahdistukseen. Lapset, jotka on laitettu laitokseen, vanhempiensa hylkäämät tai kokeneet vanhempien kuoleman tai avioeron, kokevat todennäköisemmin ahdistuneisuushäiriöitä. Vahvoja yhteyksiä on löydetty erityisesti emotionaalisen laiminlyönnin ja sosiaalisen ahdistuksen välillä. Vanhempien laiminlyönti, traumaattiset kokemukset, kuten fyysinen tai seksuaalinen hyväksikäyttö, ja vähäinen empatia tai muiden tuki on epäilty syy -tekijöiksi.
Lasten sosiaalisen ahdistuksen hoito keskittyy tyypillisesti ahdistuneisuuden vähentämiseen. Lapsella saattaa olla liioiteltuja uskomuksia siitä, että muut eivät pidä hänestä, tai hän saattaa välttää puhumasta luokassa, koska hän pelkää erehtyvänsä. Terapiassa ohjaaja tyypillisesti ohjaa lasta analysoimaan tilannetta ja tutkimaan ajatuksia. Muiden mahdollisten tulkintojen esittely sosiaalisista tapahtumista ja tapahtumista on yleinen tapa ohjata lapsia, joilla on tämä häiriö, ja vähentää heidän sosiaalista ahdistustaan. Jos ahdistus on äärimmäistä ja häiritsee normaalia toimintaa, psykiatrit määräävät toisinaan ahdistuslääkkeitä.