Tekijät, jotka vaikuttavat värisokeuden perintöön, vaihtelevat sen mukaan, onko henkilö mies vai nainen ja kenellä vanhemmalla on viallinen geeni, joka aiheuttaa tämän tilan. Miehet ovat todennäköisemmin värisokeita kuin naiset, vaikka se on sairaus, joka välittyy pojille äitinsä kautta. Molemmat vanhemmat voivat joutua siirtämään joitakin hyvin harvinaisia värisokeuden muotoja, vaikka tämä ei ole yleistä.
Värisokeus on tila, jossa sairastunut ei voi tunnistaa tiettyjä värejä tai sekoittaa joitain värejä muihin. Yleisin tyyppi johtuu X -kromosomista löydetystä geneettisestä viasta, ja se on lähes aina perinnöllinen sairaus. On harvoin tiettyjä silmäsairauksia ja lääkkeitä, jotka voivat johtaa värisokeuteen.
Koska useimmat värisokeuden tyypit, nimeltään protanopia ja deuteranopia, esiintyvät X -kromosomissa, miehillä on todennäköisemmin se, koska heillä on vain yksi X -kromosomi, joka on yhdistetty Y -kromosomiin. X tulee äidiltä ja Y isältä, joten pojat voivat periä värisokeuden vain äidiltään. Jos naisella on yksi vanhempi, joka on värisokea tai joka kantaa geeniä, hänellä ei ole sairautta, koska naisilla on kaksi X -kromosomia ja normaali korvaa viallisen. Vain kaksi värisokeaa ihmistä voi tuottaa tyttären, jolla on sairaus.
Harvemmin värisokeuden perintö voi riippua molemmista vanhemmista. Ne, jotka eivät näe mitään väriä lainkaan, eivätkä vain pysty erottamaan tiettyjä värejä, perivät tilan, kun molemmilla vanhemmilla on viallinen geeni. Tämä tila on erittäin harvinainen sekä miehillä että naisilla, vaikka miehet syntyvät edelleen todennäköisemmin tämän sairauden kanssa.
Toinen tämän sairauden harvinainen muoto periytyy yhtä usein miehillä ja naisilla. Perinnöllinen tritanopia on tila, jossa yksilöt eivät voi erottaa toisistaan sinistä ja keltaista, kun taas yleisin muoto vaikuttaa punaisten ja vihreiden välillä. Muissa harvinaisissa muodoissa esiintyvä värisokeuden perintö päätetään yleensä samalla tavalla kuin protanopia ja deuteranopia, ja viallinen geeni siirtyy X -kromosomin kautta.