Pitkien tupakoitsijoiden ei ole helppo päästä eroon tavasta, mutta ne, jotka onnistuvat lopettamaan tupakoinnin, huomaavat usein terveyshyötyjä jo muutamassa viikossa. Kun poltat savukkeita, hengitettävät kemikaalit aiheuttavat keuhkojen limakalvon tulehtumisen. Pienet karvat, jotka reunustavat keuhkoja, tunnetaan nimellä silmäripset, halvaantuvat ja poistavat vähemmän tehokkaasti limaa ja muita aineita hengitysteistä. Lopettamisen jälkeen tulehdus alkaa laantua, limaa syntyy vähemmän ja uusia silmiä voi kasvaa. Lisäksi entiset tupakoitsijat raportoivat vähemmän hengenahdistusta liikunnan aikana.
Tupakointi rasittaa kehoa:
Hengittäminen helpottuu, koska hiilimonoksidia pääsee vähemmän verenkiertoon. Tämä savukkeen savusta löytyvä kaasu sitoutuu hapen sijasta punasoluihin.
Lian kertyminen hengitysteihin aiheuttaa usein tupakoitsijoiden yskää ja voi johtaa keuhkotulehduksiin, kuten krooniseen keuhkoputkentulehdukseen. Lopettamisen jälkeen osa tulehduksista vähenee, mutta osa ei.
Ihmiskeho pystyy korjaamaan osan tupakoinnin aiheuttamista vahingoista, mutta ei kaikkia. Pitkäaikainen, runsas tupakan käyttö voi aiheuttaa peruuttamattomia vahinkoja. Keuhkokudos voi arpia ja keuhkot voivat menettää kimmoisuutensa, mikä vaikuttaa tehokkaaseen hapenvaihtoon.