Nilkan brachiaalinen paineindeksi (ABPI) on suhde, joka lasketaan potilaan seulontaan perifeerisen valtimotaudin (PAD) varalta. Siinä verrataan käsivarren brachiaalisessa valtimossa mitattua verenpainetta nilkasta tai jalasta mitattuun verenpaineeseen. Tämä testi on kivuton ja ei -invasiivinen, ja se voi olla hyödyllinen diagnostinen työkalu, jos lääkäri epäilee, että potilaalla voi olla perifeerinen valtimotauti. Joillakin potilailla tämä testi voi kuitenkin antaa väärän negatiivisen tuloksen.
Nilkan hartiapaineindeksin laskemiseksi lääkäri tai sairaanhoitaja ottaa potilaan verenpaineen käsivarteensa, mikä on monille potilaille tuttu menettely, ja toistaa sitten nilkan testin. Nilkan verenpaine jaetaan käsivarren verenpaineella arvon palauttamiseksi. Arvot 1.0 – 1.1 ovat osoitus siitä, että potilaalla ei ole perifeeristä valtimotautia. Koska nilkan hartiapaineindeksin arvot laskevat alle 1.0, se osoittaa, että potilas voi olla vaarassa tai hänellä on perifeerinen valtimotauti riippuen siitä, kuinka alhainen lukema on.
Tämä testi suoritetaan yleensä ensin potilaan ollessa levossa, ja sitten potilasta pyydetään käyttämään juoksumattoa muutaman minuutin ajan, jotta testi voidaan toistaa. Potilailla, joilla ei ole perifeeristä valtimotautia, arvojen on oltava samat toisessa käsittelyssä. Jos potilas on vaarassa tai hänellä on perifeerinen valtimotauti, nilkan hartiapaineindeksi on juoksumaton jälkeen pienempi, mikä osoittaa, että verellä on vaikeuksia päästä jalkoihin.
On olemassa useita olosuhteita, jotka voivat peittää testitulokset. Näitä ovat diagnosoimaton käsivarren perifeerinen valtimotauti, joka aiheuttaa verenpaineen lukemisen käsivarressa alemmaksi kuin terveellä ihmisellä. Olosuhteet, jotka johtavat valtimoiden kovettumiseen tai kalkkeutumiseen, voivat myös häiritä, koska ne johtavat kohonneeseen verenpaineeseen jaloissa ja antavat siten väärän negatiivisen tuloksen.
Jos tämä diagnostinen testi paljastaa, että potilas on vaarassa tai että hänelle on kehittynyt osittainen tukos jalkoja tarjoavissa valtimoissa, lääkäri voi keskustella hoitovaihtoehdoista. Potilailla, jotka tunnistetaan yksinkertaisesti riskialttiiksi nilkan hartiapaineindeksillä, jotkut elämäntapamuutokset voivat ratkaista ongelman ja estää verisuonisairauden puhkeamisen. Potilailla, joilla on jo valtimoiden tukos, on käytettävissä hoitovaihtoehtoja tukosten poistamiseksi.