Kuiva suun oireita ilmenee, kun henkilön suu ei tuota riittävästi sylkeä. Terveessä suussa sylki sulaa ruokaa ja puhdistaa suun. Jos sylkeä ei tuoteta normaalisti, se johtuu nestehukasta tai sylkirauhasen toimintahäiriöstä, suu voi muuttua epämiellyttävän kuivaksi ja alttiimmaksi infektioille.
Yleisimmät suun kuivumisen oireet ovat kuiva, tahmea tunne suussa ja jatkuva jano. Kurkku voi myös tuntua kuivalta tai kipeältä, ja kielestä voi tulla tuskallista, punaista ja raakaa. Huulet tai suun kulmat voivat halkeilla tai muodostaa haavaumia. Haavat suussa ovat myös yleisiä.
Henkilöllä, joka kärsii suun kuivumisoireista, voi olla vaikeuksia puhua ja syödä, mahdollisesti kehittää käheää ääntä. Nenät voivat myös kuivua suun kuivumisen seurauksena. Lopuksi halitoosi eli pahanhajuinen hengitys on yleinen suun kuivumisen oire, sillä bakteerit ja sienet kasvavat helpommin ilman sylkeä. Ihmisillä, joilla on kuiva suu, on suurempi riski ikenien sairauksiin, hampaiden reikiintymiseen ja suun infektioihin.
Suun kuivuminen voi johtua useiden lääkkeiden ja sairauksien sivuvaikutuksesta. Reseptilääkkeet ja käsikauppalääkkeet, mukaan lukien antihistamiinit, dekongestantit, rauhoittavat aineet, kipulääkkeet, lihasrelaksantit, diureetit ja masennuslääkkeet voivat aiheuttaa suun kuivumista. Joitakin suun kuivumista aiheuttavia sairauksia ovat hankittu immuunipuutosoireyhtymä (AIDS), Alzheimerin tauti, anemia, kystinen fibroosi, diabetes, kohonnut verenpaine, sikotauti, Parkinsonin tauti, nivelreuma ja aivohalvaus. Suun kuivuminen voi johtua myös sylkirauhasen traumasta, pään tai kaulan hermovauriosta tai kaikista kuivumista aiheuttavista tiloista. Lopuksi, suun kuivuminen voi johtua myös elämäntapavalinnoista, kuten tupakoinnista, purutupakasta, hengittämisestä suu auki tai jopa yksinkertaisesta hermostuneesta jännityksestä.
Jos suun kuivuminen ilmenee lääkityksen, nestehukan tai hermostuneisuuden vuoksi, se on luultavasti väliaikaista ja oireet häviävät, kun liipaisin poistetaan. Elämäntapamuutokset, kuten tupakoinnin lopettaminen, voivat myös kääntää suun kuivumisen oireet. Joskus kuitenkin syljen tuotanto heikkenee pysyvästi.
Suun kuivumisen oireita voidaan hoitaa suun huuhtelulla, joka on suunniteltu korvaamaan kosteus. Se auttaa myös harjoittamaan hyvää suuhygieniaa, juomaan runsaasti vettä ja harjoittelemaan hengitystä nenän kautta. Sokerittoman purukumin pureskelu tai sokerittomien karkkien imeminen voi edistää syljentuotantoa, ja ilmankostuttimen käyttö makuuhuoneessa auttaa pitämään ilman kosteana unen aikana. Saatavilla on myös ilman reseptiä saatavia sylkeen korvikkeita ihmisille, jotka kärsivät suun kuivumisoireista.