Hikitesti on lääketieteellinen testi, jota käytetään mittaamaan kehosta erittyvän kloridin määrää yhdessä hikeen kanssa. Määrä mitataan tietyn ajanjakson aikana, ja sitä käytetään määrittämään, onko lapsella kystinen fibroosi. Tämä sairaus saa uhrit tuottamaan sekä kloridin että natriumin pitoisuuksia hikeessään.
Kystinen fibroosi voi aiheuttaa lasten kasvamisen, ruoansulatusongelmia ja erilaisia vakavia hengitysvaikeuksia. Kystinen fibroosi oli kuolemantuomio 1900 -luvun alkupuoliskolla, ja sairastuneet lapset eivät yleensä eläneet ensimmäisen vuoden jälkeen. Parannetut hoidot tarkoittavat, että ihmiset, joilla on diagnosoitu kystinen fibroosi 21. vuosisadalla, voivat odottaa elävänsä aikuisuuteen, vaikka tauti vaatii jatkuvaa hoitoa.
Hikiin tuotettu ylimääräinen natrium – jopa kaksi tai viisi kertaa normaalia suurempi – on usein ensimmäinen merkki siitä, että ongelma on olemassa. Vanhemmat ilmoittavat usein lapsen lääkärille, että lapsi maistuu suolaiselta. Tämä havainto riittää yleensä siihen, että lääkäri määrää hikitestin. Tällaisilla lapsilla on usein positiivinen testi, mikä johtaa kystisen fibroosin diagnosointiin.
Hikitesti auttaa lääkäreitä diagnosoimaan tämän taudin alle 2 päivän ikäisillä lapsilla, vaikka tämän ikäiset imeväiset eivät välttämättä tuota tarpeeksi hikeä tarkkaan lukemiseen. Testi ei vaadi erityistä valmistelua, ja lapset, jotka aiotaan testata, voivat jatkaa normaalia toimintaa testin ajankohtaan asti. Kerran toimistossa tai laboratoriossa hikoilu kestää noin tunnin.
Menetelmä hikitestille on melko yksinkertainen. Kemikaali, joka saa lapsen tuottamaan hikeä, levitetään hänen käsivarteensa. Heikkoa, kivutonta sähkövirtaa käytetään sitten hikoilun lisäämiseen testi -alueella. Sitten hiki kerätään ja testataan kohonneiden kloori- ja natriummäärien suhteen.
Vaikka hikitestiä käytetään usein kystisen fibroosin diagnoosin vahvistamiseen, se voi olla epäselvä. Näissä tapauksissa lääkäri voi määrätä lisätestejä taudin olemassaolon tai puuttumisen varmistamiseksi. Deoksiribonukleiinihappoa (DNA) kerätään joskus syljestä tai verestä ja tutkitaan kystisen fibroosin geneettisten indikaattorien varalta. Riippumatta siitä, miten diagnoosi tehdään, tämän taudin hoito alkaa mahdollisimman aikaisin. Potilaan hoito on elinikäinen prosessi.