Akuutti keuhkoputkentulehdus määritellään hengitysteiden ja keuhkoputkien tulehduksella. Se on yleinen ylempien hengitystieinfektioiden komplikaatio ja yleensä paranee ilman suuria ongelmia. Akuutti keuhkoputkentulehdus eroaa kroonisesta keuhkoputkentulehduksesta, koska se on väliaikainen sairaus, jolla on välitön syy; krooninen keuhkoputkentulehdus on jatkuva tai toistuva sairaus, joka johtuu usein pitkäaikaisista tavoista, kuten tupakoinnista.
Akuutin keuhkoputkentulehduksen oireet ovat erilaisia ja esiintyvät usein yksinkertaisena vilustumisena tai flunssana. Potilaat voivat huomata lisääntynyttä väsymystä tai hengenahdistusta, kuumetta, vuotavaa nenää, kurkkukipua ja yleistä uupumusta tai sairautta. Yksi yleisimpiä merkkejä siitä, että sairaus on muuttunut keuhkoputkentulehdukseksi, on rintakehä, joka voi aiheuttaa keltaista tai vihreää limaa. Rintakehä voi myös tuntua kireältä tai epämukavalta.
On monia asioita, jotka voivat lisätä mahdollisuuksia kehittää akuutti keuhkoputkentulehdus. Ihmiset, jotka tupakoivat, kärsivät astmasta tai altistuvat suurelle ilmansaasteelle tai teollisille höyryille, voivat todennäköisemmin kehittää keuhkoputkitulehduksen. Kylmä voi alentaa immuunivastusta, mikä tekee ihmisestä tavallisemman alttiuden keuhkoputkentulehdukselle. Lapsilla ja vanhuksilla on yleensä heikompi immuunijärjestelmä, mikä tekee heistä myös hieman alttiimpia.
Useimmiten yksinkertainen akuutti keuhkoputkentulehdus selviää ilman apua ilman reseptilääkkeitä. Joissakin tapauksissa keuhkoputkentulehdus voi kuitenkin kehittyä vakavammaksi tilaksi, kuten keuhkokuumeeksi. Keuhkokuume on vakava keuhkotulehdus ja voi olla vaarallinen tai jopa hengenvaarallinen, jos sitä ei hoideta oikein. Jos oireet ovat kestäneet yli kaksi viikkoa tai ne pahenevat, voi olla aika käydä lääkärissä tarkistamassa keuhkokuume tai muut vastaavat sairaudet. Ihmiset, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä tai joilla on pitkä alttius keuhkoputkentulehdukselle, saattavat haluta kääntyä lääkärin puoleen aikaisemmin.
Akuutin keuhkoputkentulehduksen hoito on yleensä vain oireiden lievitystä, joka antaa mukavuutta ja antaa keholle lepoa. Niille, joilla on univaikeuksia yskänkohtausten vuoksi, voidaan antaa yskänlääkkeitä yöllä. Jotkut lääkärit voivat myös suositella yskänlääkkeitä, jotka tekevät yskistä tuottavampia ja auttavat poistamaan limaa hengitysteistä ja poistamaan infektion. Joissakin tapauksissa lääkäri voi määrätä antibiootteja akuutille keuhkoputkentulehdukselle, mutta ne eivät aina toimi. Koska sairaus voi olla luonteeltaan virus, antibiootit eivät ole aina tehokkaita ja niitä käytetään yleensä säästeliäästi.