CA-125-merkki on proteiini, jota esiintyy usein korkeammilla tasoilla joillakin syöpäpotilailla. CA-125-testi on verikoe, jota voidaan käyttää joidenkin naisten munasarjasyövän tai muun lisääntymissyövän kohonneen riskin arvioimiseen tai joka voi olla osa tapaa, jolla lääkärit arvioivat, kuinka hyvin munasarjasyöpä reagoi hoitoon. Tässä testissä veri testataan CA-125-merkkiaineen lisääntyneen tason perusteella, mikä osoittaa, että syöpä voi olla läsnä.
CA-125-markkeritestiä ymmärretään usein väärin syövän seulontamenetelmänä, jota voitaisiin soveltaa kaikkiin naisiin, mutta tämä on epätarkka. Sitä ei käytetä rutiinitestiä kaikille naisille, koska CA-125-testi voi tuottaa niin monia tapoja, jotka viittaavat syöpään-joko muista fyysisistä olosuhteista tai hyvänlaatuisista lähteistä. Tämä ei tarkoita, että testi ei olisi hyödyllinen, mutta sen käyttötarkoitukset ovat erittäin spesifisiä.
Naiselle, joka saa CA-125-testin, tehdään erittäin yksinkertainen verenotto, joka ei edellytä paastoa etukäteen. Testin jälkeen naiset voivat yleensä vapaasti jatkaa normaalia toimintaa, vaikka heidän on ehkä käytettävä liimaa siteellä veren ottokohdassa muutaman tunnin ajan. Kerätystä verestä analysoidaan syöpäantigeeni 125 (CA-125), joka määritetään laskemalla yksiköt millilitraa kohti (U/ml). Yli 35 U/ml: n lukema voi viitata syövän esiintymiseen munasarjoissa, munanjohtimissa tai kohdun limakalvossa, koska antigeeniä on yleensä läsnä suurempia määriä, kun näitä syöpiä esiintyy.
On korostettava, että lukema yli 35 U/ml ei välttämättä viittaa mihinkään. Kun nainen on raskaana tai kuukautisia, hänen CA-125-testituloksensa voivat olla korkeat tai korkeammat. Naisilla, joilla on endometrioosi tai lantion tulehdussairaus, on myös usein korkea CA-125-merkkilukema. Tällaiset tulokset eivät ole syövän diagnoosi, ja vain jos lääkäri epäilee syöpää, hän harkitsisi muita testejä, jotka voisivat vahvistaa tai sulkea pois nämä epäilyt.
On olemassa muutamia tapauksia, joissa on tarpeen saada CA-125-testi. Munasarjasyövän tai muun lisääntymissyövän hoidon aikana voi olla järkevää saada ensimmäinen lukema ja jatkaa sitten syöpäantigeenin 125. arviointia. Jos hoito onnistuu, on todennäköistä, että antigeenitasot laskevat ajan myötä.
Toinen positiivinen tapa käyttää CA-125-testiä on diagnostiikkatyökaluna yhdessä muiden kanssa syövän merkkiaineen nousun etsiminen naisilla, joilla on geenejä, jotka tekevät heistä alttiimpia munasarjasyövän kehittymiselle. Jos antigeenitasot nousevat, lääkärit haluavat tehdä muita diagnostisia testejä nähdäkseen, onko syöpä kehittynyt. Näissäkään tapauksissa CA-125-markkeritasojen nousu ei välttämättä viittaa syöpään.