Mitä ovat hauskat autot?

Hauskat autot, joita kutsutaan myös “flopperiksi”, ovat drag -kilpa -ajoneuvojen ammattiluokka. Drag racing on eräänlainen kilpa -auto, jossa autot kulkevat suorassa linjassa, yleensä paikallaan olevasta alusta, ja ensimmäinen joka ylittää maaliviivan, voittaa. Flopperissa on eteenpäin asennetut moottorit ja auton kori, joka muistuttaa valmistajan showroom-malleja. Hauskat autot saavat nimensä, koska ne näyttävät tavalliselta kalustoautolta, mutta ylimitoitetut takapyörät on asetettu tavallista enemmän eteenpäin kilpa-suorituskyvyn parantamiseksi.

Drag racing sai alkunsa Yhdysvalloista toisen maailmansodan jälkeen. Kansallinen Hot Rod -yhdistys (NHRA), joka on ollut vetokilpailujen johtava elin koko urheilun historian ajan, perusti Kaliforniassa vuonna 1951 Wally Parks. Toiseksi suurin hallintoelin, International Hot Rod Association (IHRA), perusti vuonna 1970 Tennessee -liikemies Larry Carrier, ja sen omistaa nyt Feld Entertainment.

Ensimmäiset hauskat autot luotiin 1960 -luvulla muuttamalla tavallisia autoja, jotta ne soveltuisivat drag racingiin. Joitakin alkuperäisiä malleja ajetaan edelleen Heritage Hot Rod -kilpailuissa. Suosittuja malleja ovat Chevy Impala, Dodge Charger ja Ford Mustang. Muuttuneiden pyörien ja polttoainejärjestelmien lisäksi floppereissa on kaksi laskuvarjoa kuljettajan ja fanien turvallisuuden varmistamiseksi auttamalla autoa hidastamaan ja vakautumaan kilpailun jälkeen.

Sekä NHRA: lla että IHRA: lla on hauska autoluokka. NHRA: n ohjeiden mukaan hauskoissa autoissa on oltava V-8-moottorit, joiden iskutilavuus on enintään 500 neliömetriä, ja vain kaksi venttiiliä sylinteriä kohden ja yksi kampiakseli. Autot luokitellaan edelleen käytetyn polttoaineen tyypin mukaan, joko Top Fuel tai Top Alcohol. Molemmat polttoaineluokat käyttävät polttoaineena nitrometaanin ja metanolialkoholin yhdistelmää, mutta Top Fuel -luokan polttoaineille sallitaan suurempi nitrometaanipitoisuus, jopa 1,270%. NHRA rajoittaa tällä hetkellä hauskoja autokilpailuja enintään 90 metrin etäisyyteen.

Hauskojen autojen voima johtuu suurelta osin niiden polttoainejärjestelmistä, koska nitrometaanipolttoaine mahdollistaa autojen ajamisen erittäin nopeasti. Hauskat autot ovat toiseksi nopein autoluokka drag racingissa raajojen tai “kaivajien” jälkeen. Hauskoilla autoilla on noin 8,000 hevosvoimaa ja ne voivat kiihtyä nollasta sataan 100 km/h alle sekunnissa.