Lääketieteellinen erikoisuus, psykodynaaminen psykiatria, koskee mielenterveyden häiriöiden tutkimista ja hoitoa. Sen perusta perustuu Sigmund Freudin työhön, joka ehdotti, että kaikkea ihmisen toimintaa ohjaavat sekä tietoiset että tiedostamattomat voimat. Psyykkisten häiriöiden hoito psykodynaamisessa yhteydessä voi sisältää psykoterapiaa.
Psykiatreilla on käytettävissään useita kliinisen arvioinnin työkaluja. Fyysisiä tutkimuksia voidaan tarvita osana psykiatrin arviointia, jotta voidaan sulkea pois kaikki fysiologiset ongelmat, jotka voivat aiheuttaa tai jäljitellä mielenterveyden häiriöitä. Psykiatriassa voidaan käyttää monenlaisia hoitoja potilaan mielenterveyshäiriön tyypin ja vakavuuden mukaan. Näitä voivat olla psykiatriset lääkkeet, sähkökonvulsiohoito (ECT) ja psykoterapia. Ne, joilla on vakavia sairauksia, voivat hyötyä lyhytaikaisesta sairaalahoidosta, mutta tyypillisesti mielenterveyshäiriöiset saavat hoitoa avohoidossa.
Psykodynaaminen teoria on termi, jonka ensimmäisen kerran loi itävaltalainen lääkäri Sigmund Freud. Psykodynaamiseen lähestymistapaan ovat vaikuttaneet ja rikastuneet muun muassa Carl Jung, Alfred Adler ja Erik Erikson. Lähestymistapa on spektri, ja se sisältää kaikki teoriat, joiden mukaan ihmisen toiminta johtuu persoonallisuuden dynaamisesta vuorovaikutuksesta alitajuisten tunteiden ja aseman kanssa.
Terapeuttinen prosessi on tyypillisesti tarkoitettu ihmisen alitajuntaan liittyvien voimien löytämiseen. On tärkeää tunnustaa heidän läsnäolonsa ja yrittää ymmärtää heitä. Psykodynamiikan mukaan ihmisen tietoiset ja tiedostamattomat ajamiset voivat olla erilaisia. Ristiriitojen olemassaolo voi johtaa kognitiiviseen dissonanssiin. Psykodynaamisen terapian uskotaan parantavan tätä tuomalla tiedostamattomat ajatukset tietoiseen tietoisuuteen.
Kliinisessä käytännössä psykodynaaminen psykiatria liittyy yleensä psykodynaamisen hoidon käyttöön. Tämäntyyppiseen terapiaan kuuluu potilaan vuorovaikutus koulutetun psykologin tai psykiatrin kanssa. Tyypillisesti terapiassa käytetään keskustelua, vaikka toisinaan voidaan käyttää muitakin kommunikaatiotyyppejä, kuten taidetta. Psykodynaamisen psykiatrian tavoitteena on löytää epäsopivan käyttäytymisen, persoonallisuuspiirteiden ja ajattelumallien perimmäiset syyt. Näiden uskotaan johtuvan usein varhaisista elämänkokemuksista.
Potilaan psykologisen hyvinvoinnin parantaminen psykodynaamisessa psykiatrisessa ympäristössä voi johtua terapeuttisen suhteen muodostamisesta terapeutin kanssa. Itsereflektion ja itsetuntemuksen edistäminen terapeuttisen vuoropuhelun avulla on myös tärkeää potilaan psyykkiselle terveydelle. Psykodynaamisen psykiatrian hoitosuunnitelman kesto voi vaihdella suuresti potilaiden välillä. Istunnot pidetään yleensä kerran viikossa. Hoidon kesto voi vaihdella kahdesta kuukaudesta muutamaan vuoteen riippuen henkilön tilan vakavuudesta ja tapauksen yksityiskohdista.
Farmakoterapiaa voidaan käyttää psykodynaamisen psykiatrian hoitomenetelmien rinnalla. Hoito voi olla myös itsenäinen hoito. Kliiniset tutkimukset osoittavat, että psykodynaaminen psykoterapia on tehokas hoitomenetelmä monille mielenterveyden häiriöille. Se johtaa usein käyttäytymiseen ja persoonallisuuden muutoksiin, jotka kestävät pitkään hoidon päätyttyä. Stressiin ja ahdistukseen liittyviä häiriöitä sekä lievää tai kohtalaista kliinistä masennusta voivat auttaa psykodynaamiset psykiatrian toimenpiteet.