Mycobacterium avium -kompleksi (MAC) on Mycobacterium -suvun bakteerien aiheuttama infektio, joka voi iskeä immuunipuutteisiin potilaisiin, kuten HIV/AIDS -potilaisiin, syöpäpotilaisiin ja yksilöihin, joilla on muita sairauksia, jotka heikentävät immuunijärjestelmää. Tämä infektio voi olla erittäin vaarallinen joillekin potilaille ja vaatii nopeaa ja aggressiivista hoitoa, johon voi kuulua sairaalahoito potilaan ja tilanteen erityispiirteiden mukaan. Lääkäri voi diagnosoida MAC: n viljelynäytteen avulla määrittääkseen, onko bakteereja läsnä.
Mycobacterium avium -kompleksin takana on yleensä kaksi bakteeria: M. avium ja M. intracellulare. Nämä bakteerit ovat laajalle levinneitä luonnossa, ja ihmiset altistuvat niille säännöllisesti, mutta yleensä ne pystyvät torjumaan niitä. Ihmisille, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, bakteerit hengitettynä tai nieltynä voivat kuitenkin siirtyä ja mahdollisesti levitä muihin kehon alueisiin, koska keho ei ole tarpeeksi vahva tunnistamaan ja torjumaan bakteereja.
Merkkejä siitä, että joku voi saada mycobacterium avium -kompleksin, ovat väsymys, heikkous, päänsärky, laihtuminen, kuume ja anemia. Jos bakteerit ovat keuhkoissa, potilas voi yskä tai hengitysvaikeuksia. Näiden oireiden esiintyminen ihmisellä, jolla on heikentynyt immuunijärjestelmä, on huolestuttava.
Lääkäri voi suorittaa potilaan haastattelun saadakseen lisätietoja oireista ja potilaan historiasta mycobacterium avium -kompleksin diagnosoimiseksi. Kulttuuritulosten palauttaminen voi kestää jopa kaksi viikkoa, joten lääkäri voi suositella hoidon aloittamista heti saadakseen taudin etenemään, koska vahvistuksen odottaminen voi kestää liian kauan. Suositukset riippuvat potilaasta ja yksittäistapauksen erityispiirteistä.
Mycobacterium avium -kompleksilla on taipumus tulla helposti lääkeresistentiksi. Tämä on huolestuttavaa lääkkeitä annettaessa, koska se tarkoittaa, että potilaalle voi kehittyä vastustuskyky hoidon aikana. Tästä syystä mycobacterium avium -kompleksin hoidossa käytetään usein monilääkehoitoa, jonka tavoitteena on lyödä bakteerit pois kehosta ennen kuin heillä on mahdollisuus kehittää vastustuskykyä ja välittää se muille.
Käytetyt lääkkeet vaihtelevat riippuen lääkärin kokemuksesta hoidosta, alueella vallitsevista protokollista ja muista tekijöistä. Potilaat voivat aina saada toisen lausunnon, jos he kokevat, että suositeltu hoitokurssi ei ehkä ole paras valinta.