Terävä yläkipu voi olla ahdistavaa ja jopa heikentävää. Vaikka useimpia teräviä yläkivun tapauksia ei pidetä lääketieteellisinä hätätilanteina, tiettyjä hengenvaarallisia tiloja, kuten sydämen ongelmia, voi esiintyä tämän oireen kanssa. Jotkut yleisimmistä terävistä yläkivun syistä ovat sairaudet, kuten niveltulehdus, rasittuneet tai heikentyneet lihakset tai nivelongelmat. Selkälevyongelmat tai osteoporoosi voivat myös aiheuttaa tällaista kipua. Hoito perustuu tarkan diagnoosin saamiseen, jotta kivun todellinen syy voidaan hoitaa asianmukaisesti.
Huono asento tai selän lihasten liiallinen käyttö ovat yleisiä syitä selän yläosan kipuihin, varsinkin jos toistuvat liikkeet ovat mukana. Naiset, joilla on suuret rinnat, voivat kokea tämän oireen myös nostettaessa käsiään pään yläpuolelle tai nostettaessa jotain raskasta. Äkilliset vammat, kuten auto -onnettomuudet tai urheiluvammat, voivat myös aiheuttaa tämän tyyppistä yläselkäkipua.
Nivelrikko on mahdollinen syy terävään yläselkäkipuun. Tämä on yleinen nivelsairaus, joka aiheuttaa nivelen luiden kulumisen ja aiheuttaa usein kohtalaista tai vaikeaa kipua. Nivelrikkoon liittyvä kipu on usein pahempaa fyysisen aktiivisuuden jälkeen ja voi helpottaa asianmukaisella lepoajalla. Lääkkeitä ja fysioterapiaa käytetään usein tämän tilan hoitoon, vaikka leikkaus on joskus tarpeen.
Kohdunkaulan selkärangan ahtauma voi johtaa teräviin yläselkäkipuihin. Kohdunkaulan selkärangan ahtauma ilmenee, kun selkärangan luut, jotka tunnetaan nimellä nikama, puristuvat tai painavat selkärangan ylähermoja. Elämäntapojen muuttaminen, liikunta ja reseptilääkkeiden käyttö voivat auttaa lievittämään kipua. Injektiot voidaan antaa suoraan selkärankaan, jos muut hoitomenetelmät eivät tuota riittävää kipua.
Murtunut tai herniated levy selkärangassa ei ole erityisen yleinen, mutta kun se tapahtuu, seurauksena voi olla terävä yläkipu. Herniated levy ilmenee, kun yksi tai useampi selkärangan levy liikkuu normaalista asennostaan. Kun näin tapahtuu, levy painaa ympäröiviä hermoja, aiheuttaen usein teräviä ampumakipuja. Fysioterapia ja jääpakkausten sekä käsikauppalääkkeiden tai reseptilääkkeiden käyttö ovat herniated levyn vakiohoitoa, vaikka steroidi-injektioita voidaan tarvita riittävän oireiden lievittämiseksi. Jos nämä hoitomenetelmät epäonnistuvat, kirurginen interventio voi olla tarpeen vaurioituneen levyn ja mahdollisten ympäröivien kudosten korjaamiseksi.