Kajakkamellat voidaan valmistaa eri materiaaleista ja niiden muoto voi vaihdella käyttötarkoituksen mukaan. Esimerkiksi muoviset melat ovat yleensä halpoja ja kevyitä; ne sopivat erinomaisesti aloittelijoille melojille tai kevyille melojille. Hiili- tai Kevlar -kajakkamellat ovat paljon kalliimpia, paljon kevyempiä ja paljon kestävämpiä kuin muoviset melot. Niitä käyttävät yleensä vakavampia melojia, jotka kilpailevat tai melovat petollisten vesien läpi. Puiset melot ovat raskaampia, mutta esteettisesti miellyttäviä. Niitä käyttävät eniten perinteiset, jotka pitävät puun tuntua ja ulkoasua.
Kajakkameltojen muoto voi myös vaihdella merkittävästi. Litteät melat ovat melko peruspaketteja, jotka työntävät vettä tarpeeksi tehokkaasti vapaa -ajan melojille. Nämä ovat edullisimpia melatyyppejä. Kaarevat tai siivekäs melat kaivavat vettä tehokkaammin suuremman tehon saamiseksi, ja siivekkäisten kajakkameltojen muoto kannustaa melaa liikkumaan ylöspäin vedessä, mikä tekee ihmisen aivohalvauksesta tehokkaamman.
Yksi ominaisuus, joka helpottaa melomista tuulisissa olosuhteissa, on höyhenpeite. Kajakkameltojen yksittäiset terät on asetettu kohtisuoraan toisiinsa nähden tai lähellä kohtisuoraa, joten kun terä, joka ei liikuta venettä, nostetaan ilmaan, se leikkaa ilman läpi eikä toimi purjeena sitä vasten. Tämä tekee henkilön melon iskun nopeammaksi ja vähemmän verotusta käsivarteen. Joissakin korkeammissa päissä on akselit, jotka pyörivät säädettävän höyhen mahdollistamiseksi; meloja voi sitten räätälöidä höyhenen melonsa iskuun.
Kajakkameltojen varsi voi vaihdella muodoltaan, materiaaliltaan ja pituudeltaan. Yleisin mela -akselin muoto on suora akseli, vaikka se voi olla rankkaa ranteissa pidemmillä melontaretkillä. Taivutetuissa akseleissa on strategisesti sijoitetut mutkat, jotka helpottavat akselin tarttumista ranteisiin, vaikka tämä muotoilu voi lyhentää melontaa. Jotkut mallit pyrkivät vastaamaan tähän lyhenemiseen suunnittelemalla tarkasti mutkien sijainnin, vaikka tämän suunnittelun kokonaistuloksista keskustellaan. Akselin materiaalit voivat myös vaikuttaa sekä ranteen mukavuuteen että melaliikkeen tehokkuuteen; Esimerkiksi hiili on poikkeuksellisen jäykkää, mikä tekee melasta voimakkaan, mutta lisää ranteiden rasitusta. Muovi taipuu enemmän, mikä tarkoittaa, että melon isku on todennäköisesti vähemmän tehokas, mutta ranteet voivat olla mukavammat.