Toisin kuin yleisesti uskotaan, ulkona käyminen märillä hiuksilla ei todennäköisesti aiheuta sinulle vilustumista. Vaikka tutkimus on käynnissä, useimmat tutkimukset ovat osoittaneet, että altistuminen kylmille lämpötiloille ei lisää todennäköisyyttä, että joku saa kylmän. Yleensä ihmiset tarttuvat flunssaan altistumalla muille tartunnan saaneille ihmisille, yleensä kosketuksissa tartunnan saaneen henkilön aivastuspisaroihin.
Lisää flunssasta:
Muutamat tutkimukset osoittavat, että kylmät lämpötilat voivat liittyä vilustumiseen, koska altistuminen kylmälle voi heikentää vastustuskykyä ja tehdä ihmisistä alttiimpia sairauksille.
Louis Pasteurin suorittamat kokeet ja sotilaiden tutkimus ensimmäisen maailmansodan aikana saattoivat vaikuttaa siihen virheelliseen ajatukseen, että kylmä ja kostea aiheuttavat vilustumista. Ensimmäisessä tapauksessa Pasteur altisti kanat pernarutolle ja kastoi sitten jalkansa kylmään veteen tai kääri ne lämpimään peittoon. Lämpimään peittoon käärityt selvisivät todennäköisemmin. Ensimmäisen maailmansodan veteraanien tutkimus osoitti, että kosteissa kaivoissa nukkuneet kuolevat todennäköisemmin kuin kasarmissa nukkuneet.
Yksi selitys sille, miksi ihmiset näyttävät saavan enemmän vilustumista ja flunssaa talvella, on se, että ihmiset pysyvät todennäköisemmin sisätiloissa kylmempinä kuukausina, jolloin he ovat useammin ja läheisemmässä yhteydessä tarttuviin ihmisiin.
Vaikka ne sekoitetaan usein keskenään, flunssa ja influenssa ovat kaksi erillistä tilannetta. Flunssan oireet ovat usein vakavampia kuin kylmäoireet, ja ne alkavat nopeammin ja voimakkaammin. Influenssaa sairastavilla ihmisillä kehittyy usein kuumetta, mikä on suhteellisen harvinaista vilustuneiden keskuudessa.