Termillä “napan katseleminen” viitataan voimakkaaseen itsereflektioon, usein sillä merkityksellä, että katseen tekevä henkilö imeytyy itseensä tai että hän on liian keskittynyt yhteen asiaan, jättäen huomiotta muut tärkeät asiat. kysymyksiä. Naisen katsomisesta syyttäminen ei välttämättä ole huono asia; Joskus pieni mietiskely voi olla tuottavaa toimintaa, varsinkin kun joku yrittää tehdä päätöksen tärkeästä asiasta. Sen lisäksi, että termiä käytetään viittaamaan yksilöihin, se herättää toisinaan viittauksia ryhmiin tai järjestöihin, kuten ”sanomalehden navan katsominen op-sivuille oli minulle hieman liian tylsää, joten peruutin tilaukseni . ”
Viittaukset napaan katsomiseen näyttävät syntyneen tiettyjen uskonnollisten askeettien havainnoinnista; tarkkailijat uskoivat, että jotkut uskonnolliset harjoittajat tuijottivat napaansa päästäkseen syvään meditatiiviseen haaveiluun. On varmasti totta, että jotkut meditaatiot aiheuttavat ihmisille ensisijaisen aseman tässä prosessissa, ja oman napansa miettimisellä voi olla voimakkaita merkityksiä uskonnoissa, joissa ihmiset pitävät napaa elämän keskipisteenä tai energianlähteenä. Uskonnollista napan katselemista varten on jopa keksitty erityinen termi: “omphaloskepsis”, kreikan sanoista “napa” ja “tutkimus”.
Monet kulttuurit, mukaan lukien kreikkalaiset, yhdistävät valtavan voiman napaan. On selvää, että napa on yhteys äidin elämänvoimaan napanuoran kautta, joten joissakin kulttuureissa sitä pidetään keskipisteenä tai lähtökohtana. Useissa yhteiskunnissa ihmiset ovat määrittäneet tietyt paikat “maailman napaksi” Delphistä Pääsiäissaareen. Näillä sivustoilla uskottiin olevan uskonnollinen merkitys kulttuurien ja uskonnon keskuksina näiden yhteiskuntien jäsenille.
1900-luvulla ”napan katseleminen” alkoi saada lisämerkinnän siitä, että sitä käytettiin viittaamaan ihmisiin, jotka näyttivät äärimmäisen itsekeskeisiltä tai tietämättömiltä ympäristöstään, koska he olivat liian keskittyneitä omiin asioihinsa. Tässä mielessä termi on yleensä tarkoitettu halventavaksi, mikä tarkoittaa, että jonkun täytyy avata tietoisuutensa hieman ajatellakseen nykyistä tilannetta pidemmälle tai ottaa huomioon muut. Tässä mielessä napan katsomista pidetään melko itsehyväisenä.