Autosurffaus on erittäin vaarallinen temppu liikkuvien ajoneuvojen päällä ajamisessa. Sen saa suorittaa vain koulutettu stuntperson, mutta valitettavasti myös muut ihmiset tekevät sen ja monet saavat vakavia vammoja tai kuolevat. Toisin kuin tavallinen surffaus, joka tehdään surffilaudalla vedessä, jossa putoaminen on yleensä melko vaaratonta niin kauan kuin surffaajalla on uintitaitoja, tämä “kaupunkilainen” lajike voi olla kohtalokas vain yhden pienen liukumisen jälkeen.
Ajoneuvojen katot ovat liukkaita, eikä niitä ole tehty surffaukseen, kuten vesihiihtolaudat. Autosurffaus tapahtuu joko seisomalla tai istuen ajoneuvon päällä. Kun istut, tarttuminen katon sivuille ei anna autolle surffaajalle paljon vakautta. Seisominen, jopa kengillä, joilla on vahvat kulutuspinnat, tarkoittaa yleensä sitä, että henkilöllä ei ole mitään kiinni. Kaatumisia auton surffauksen aikana on osoitettu tapahtuvan kuljettajan kiihdyttäessä tai jarruttaessa sekä käännösten aikana.
Autosurffaajat eivät yleensä käytä kypärää tai suojavaatetusta; tämä lisää liukastumisen tai putoamisen haitallisia seurauksia ajoneuvon katolta. Ihmiset ovat kuolleet liukastumisen ja putoamisen seurauksena autosurffauksen aikana. Toiset ovat kokeneet päävamman, aivotärähdyksen, halvauksen, krooniset päänsäryt, muistiongelmat ja muut lääketieteelliset ongelmat. Yleisellä tiellä tapahtuva surffaus on myös laitonta ja vaarallista.
Ajoneuvojen surffauksen tarkat menetelmät vaihtelevat, mutta kaikkien katsotaan olevan suuri riski kuolla tai loukkaantua. Etuistuimella oleva matkustaja kiipeää yleensä ikkunasta ulos katolle kuljettajan ajaessa ajoneuvoa. Jotkut surffaajat lisäävät riskiä ja vaaraa hyppäämällä liikkuvasta ajoneuvosta toiseen samalla kun surffaat. Muita ajoneuvon päällä ajamisen vaarallisen toiminnan nimiä ovat kaupunkisurffaus ja aaveratsastus. Aaveratsastusta ei toisinaan pidetä täydellisenä ajoneuvosurffaamisena, vaan pikemminkin liikkumisena aivan auton ulkopuolella, jotta silti pääsee sisälle. se on kuitenkin osoittautunut vaaralliseksi ja riskialttiiksi.
1980-luvun puoliväliä pidetään lähtökohtana ajoneuvojen surffaustemppujen lisääntymiselle. Monet pitävät kasvua ajan elokuvissa, kuten vuoden 1985 “Teen Wolf” -elokuvassa, jossa päähenkilöt surffasivat pakettiauton päällä. Sen jälkeen seurasi muita autosurffailijoiden elokuvas temppuja sekä toimintaa kuvaavia videopelejä, kuten Grand Theft Auto. Autosurffaus liittyy myös San Franciscon Bay Area Hyphy -liikkeeseen 1990 -luvulla. Hyphy on lyhenne sanoista hyperactive; se viittaa lahden alueen hip-hop-elämäntapaan, musiikkiin ja tanssiin.