Paloposti on putki, joka sallii veden virrata vesijohdosta venttiilin avulla palon sammuttamiseksi. Maanpäälliset palopostit ovat peräisin 1800-luvulta, mutta maanalaista tyyppiä käytettiin Aasiassa ja Euroopassa jo 1700-luvulla. Yhdysvalloissa palopostia voidaan kutsua myös “palotulppaksi” tai “Johnny -pumpuksi” alueesta riippuen.
Ennen palopostin keksimistä palomiehet käyttivät ämpäri- tai käsipumppujärjestelmiä saadakseen vettä sammuttamaan tulipaloja. Reikä oli kaivettava veden saamiseksi vesijohdosta ja palomiehet ohittivat vesisäiliöt reiästä palomiesten linjaa pitkin veden saamiseksi tuleen. Koska vasta kaivetut reiät oli suljettava palokutsun jälkeen, termiä “palotulpat” alkoi käyttää.
Palomies yhdistää paloletkun palopostiin ja vapauttaa venttiilin veden saamiseksi vesijohdosta. Palopostin eri venttiilit mahdollistavat sen kiinnittämisen erilaisiin vesilähteisiin, jotka voivat olla joko paineistettuja tai paineettomia. Useimmat palopostit on suunniteltu sallimaan vähintään 250 litraa (950 litraa) vettä virtaamaan palopostin läpi minuutissa.
Palopostien luomiseen käytettiin monia erilaisia patentteja. Puisia ulkokoteloita käytettiin ennen nykyään tutumpaa valurautaa. American Water Works Association (AWWA) säätelee palopostistandardien mukaisten palopostien suunnittelua Yhdysvalloissa.
Kuiva tynnyri ja märkä tynnyri ovat kahdenlaisia paloposti. Märkä tynnyrityyppi pitää jatkuvasti vettä, kun taas kuiva tynnyrityyppi tarvitsee venttiilin, jotta vesi pääsee sisään. Kuivan tynnyrin palopostin tärkein etu on, että sen rakenne estää jäätynyttä vettä erittäin kylmässä ilmastossa. Jotkut märkäpiippuiset palopostit voivat olla pronssia eikä rautaa, tai niissä voi olla sisäpinta, joka välttää ruostumista.
Palopostin tynnyri tunnetaan myös nimellä “standpipe”. Jotkut ovat pyöristettyjä, kun taas toisilla on kulmikkaampia viivoja. Palopostin ulostulot ovat yleensä pronssia, mutta korkit voivat olla valmistettu muusta metallista.