Vertaisvälitys on yhteisöpohjainen prosessi, jossa ihmiset työskentelevät keskenään ratkaistakseen konflikteja ja ratkaistakseen ongelmia. Tätä tekniikkaa käytetään pääasiassa kouluympäristöissä, vaikka sitä voidaan soveltaa myös muihin tilanteisiin. Vertaisvälitysohjelmia käytetään usein edistämään yhteisöllisyyttä ja ongelmanratkaisutaitoja kouluissa sekä kannustamaan opiskelijoita itsenäisyyteen. Kurinpitotekniikkana vertaisvälityksellä on useita etuja, kun ohjelma on järjestetty harkiten ja hyvin.
Jotta vertaisvälitysohjelma toimisi, koulun on osallistuttava vakavaan suunnitteluun. On olemassa useita oppaita ja videoita kouluille, jotka haluavat perustaa vertaisvälitysohjelman. Kun opettajat ja henkilökunta kokoontuvat keskustelemaan ohjelman perusteista, he voivat esitellä konseptin opiskelijoille, kutsumalla oppilaita esittämään ideoita ja laatimaan yhdessä vertaisvälityspolitiikan. Tämä päätöksentekoprosessi saa opiskelijat mukaan ja kiinnostaa heitä ja edistää sellaisen ohjelman kehittämistä, jota opiskelijat todella käyttävät ja hyötyvät.
Välittäjät voivat nimetä opettajat tai muut oppilaat sen mukaan, millaisen politiikan koulu haluaa asettaa. Välittäjät saavat erityiskoulutusta vertaisarvioinnin ammattilaisilta tai koulutetuilta koulun työntekijöiltä, jotka voivat hyödyntää vertaisvälittäjien kouluttamiseen osallistuvan organisaation laatimaa opetussuunnitelmaa. Kun sovittelijat ovat koulutettuja, he voivat työskennellä monin tavoin.
Opiskelijat voivat vapaaehtoisesti pyytää vertaisarviointia, jolloin opettaja asettaa tapaamisen ja valitsee välittäjät keskustelemaan tilanteesta. Opettajat, henkilökunta tai muut opiskelijat voivat myös ohjata oppilaita vertaisvälitykseen, jolloin oppilaat voivat halutessaan osallistua tai kieltäytyä, jolloin voidaan ryhtyä muihin kurinpitotoimiin. Monet koulut korostavat suuresti vapaaehtoista osallistumista ja tunnustavat, että sovittelu onnistuu parhaiten, kun kaikki osapuolet ovat valmiita avoimeen keskusteluun. Sovittelijat voivat myös puuttua asiaan, jos he näkevät kärjistyvän konfliktin luokkahuoneessa tai leikkikentällä.
Yhteistyössä vertaisvälittäjien kanssa konfliktiin osallistuvat opiskelijat voivat puhua konfliktin juurista ja laatia toimintasuunnitelman tilanteen ratkaisemiseksi. Vertaisvälittäjät voivat osallistua yksi -yhteen -kiistoihin tai kiistoihin suurempien ryhmien välillä. Vertaisvälittäjät työskentelevät muiden opiskelijoidensa kanssa ratkaisun saavuttamiseksi, joka tyydyttää kaikkia, sen sijaan, että he antaisivat tiettyjä päätöksiä tai rangaistuksia. Vertaisvälittäjät voivat myös osallistua oppilaiden ja opettajien kiistoihin joissakin kouluissa.
Koulut, joilla on nämä ohjelmat, huomaavat usein, että konfliktit ratkaistaan paljon nopeammin, ennen kuin niistä tulee vakava ongelma, joka saattaa vaatia kurinpitotoimia. Opiskelijat ovat yleensä alttiimpia käsittelemään asioita tovereidensa avulla kuin käymään pakollisia neuvontoja aikuisten kanssa, ja vertaisprosessi edistää yhteisöä ja kannustaa ihmisiä työskentelemään yhdessä ongelmien ratkaisemisen sijasta muiden ihmisten luottamisen sijaan ongelmia heille. Vertaisvälittäjät voivat olla minkä ikäisiä tahansa.