Monien esikoulujen päätavoite on valmistaa lapsia päiväkotiin. Tämä on hyvä tavoite pitää mielessä esikoulun oppituntisuunnitelmia laadittaessa. Vaikka tässä iässä olevat lapset oppivat parhaiten tutkimalla ja käyttämällä luovuuttaan, he ovat myös yleensä valmiita oppimaan noudattamaan tiettyä rakennetta. Monipuolinen oppituntiohjelma, joka sisältää mahdollisuuksia harjoitteluun, sosiaalisten taitojen kehittämiseen, teemaprojekteihin ja vapaaseen leikkiin, on tyypillisesti paras nuorille miehille.
Monilla esikouluilla on oma aikataulu kullekin päivälle, jolloin sekä opettaja että lapset voivat olla luovia. Esimerkiksi tyypillinen päivä voi sisältää leikkiä ulkona, välipaloja, ilmaisen leikkikauden, jolloin lapset voivat tutustua eri toiminta -asemiin, ja sitten aikaa kokoontua yhteen tarinoita tai kappaleita varten, jota kutsutaan usein ympyräajaksi. Tällaisen rakenteen ansiosta esikoulun oppituntisuunnitelmat voidaan kutoa jokaiseen päivän osaan tai vain tiettyihin osiin riippuen opettajan päätöksestä ja esikoulussa, ehkä myös vanhemmissa.
Joitakin yleisiä teemoja, joita käytetään esikoulun oppitunnisuunnitelmissa, ovat eläimet, numerot, kirjaimet, vuodenajat ja kasvit keskittyvät projektit. Oppitunnisuunnitelmat voivat sisältää myös erilaisia materiaaleja, kuten leikkitaikinaa, riisiä, vettä ja erilaisia taidetarvikkeita. Opettaja voi myös haluta tutustua eri aloihin, kuten luonnontieteisiin, musiikkiin, kotitoimintaan ja luontoon. Lasten mahdollisuuksien tarjoaminen tutkia omalla tavallaan voi myös olla hyödyllistä, kuten suunnitella aikaa, jolloin jotkut lapset voivat lukea kirjoja tietystä aiheesta, kun taas toiset tekevät käytännön projektia, jossa tutkitaan samaa aihetta.
Esikoulun parhaat oppituntisuunnitelmat antavat lapsille tyypillisesti mahdollisuuden käyttää luovuuttaan samalla kun he oppivat monenlaisia aiheita. Tämä voi sisältää aktiviteetteja, kuten taideprojekteja, joissa lapset yhdistävät erilaisia materiaaleja eri väreissä tai tekstuureissa samanlaisen esineen luomiseksi. Teema voi olla esimerkiksi perhosia, joiden yleisen muodon opettaja voi leikata valmiiksi rakennuspaperista, mutta lapset voivat koristella niitä haluamallaan tavalla.
Vaikka useimmat oppituntisuunnitelmat sisältyvät vain muutamaan osaan koulupäivää, ne voidaan kutoa esikoulun jokaiseen osaan. Teemaa voidaan käyttää yhteen tai useampaan toimintaan ilmaisen pelin aikana tai sisällyttää muihin säännöllisesti suunniteltuihin toimintoihin, kuten ympyräaikaisiin kappaleisiin tai leikkikentän aktiviteetteihin. Riippuen siitä, miten opettaja suunnittelee opintosuunnitelman ja aiheen monimutkaisuuden ja joustavuuden, teemaa voidaan käyttää yhden koulupäivän, viikon tai koko koulun osan ajan. Joissakin tapauksissa esikoulu on erikoistunut yhteen alueeseen, kuten luontoon, taiteeseen tai musiikkiin, ja oppitunnit on suunnattu tarkemmin näille alueille.