Street smarts on puhekielen termi, joka viittaa tietoon, jota ei ole saatu korkeakoulutuksen tai muodollisen koulutuksen kautta vaan käytännön elämänkokemuksen kautta. Yleensä siihen kuuluu maalaisjärjen käyttäminen pysyäkseen tajuissaan ja turvassa tosielämän-tai “katu”-tilanteissa. Termiä on käytetty vuosikymmeniä kaikkialla Yhdysvalloissa, erityisesti kaupunkikeskusten teini -ikäisten osalta. Sitä käytetään usein selkeänä rajana kaupunkialueella menestyvien ja ei -menestyvien välillä, ja se voi joskus vetää rajan taloudellisten tai sosiaalisten luokkien välille.
Termiä käytetään usein yhdessä kritiikin kanssa, joka on ”kirjan fiksu”, mutta jolla on vähän tervettä järkeä. Henkilön tietämystä ei aseteta kyseenalaiseksi; yleensä oletetaan tai myönnetään, että henkilö on kohtuullisen älykäs kognitiivisten kykyjensä ja arviointinsa suhteen, mutta katu- tai maalaisjärjen osalta hänellä ei yleensä ole tiettyjä taitoja. Tämä arviointi on usein aiheeseen kohdistuva loukkaus eikä mielikuvitus heidän taidoistaan ”kirjaviisaana” yksilönä. Joku, jolla ei ole katutaitoja, voi joutua naurunalaiseksi niiltä, joilla on järkeä sosiaalisissa tilanteissa eikä muodollisen koulutuksen sijaan.
Katutaidot voivat myös viitata henkilön vaistoihin korkean stressin tilanteissa, kuten navigointi kaupungin kaduilla autolla, polkupyörällä tai jalalla. Tämä ei koske pelkästään kaupunkikeskuksen tai tietyn alueen tuntemusta, vaan myös käytännön tietoa siitä, kuinka liikkua alueella turvallisesti ja usein aggressiivisesti. Tähän voi kuulua pikavalintojen tunteminen, nopeimmat matkustusvälineet tai jopa yhteydenpito järjestelmään-kuten poliisit, katukauppiaat, paikalliset jne.-Alueen tai sen historian tunteminen ei riitä kelpuuttamiseen. keskeinen osa on sen käytännön soveltaminen.
Katuälykäs henkilö ei välttämättä osaa vain navigoida yksinomaan kaupunkiympäristössä. Termiä voidaan käyttää myös viittaamaan sosiaaliseen tietoisuuteen ja vuorovaikutukseen asetuksesta riippumatta. Tähän luokkaan voi kuulua myös kommunikointi vertaisten kanssa ja navigointi sosiaalisissa piireissä, varsinkin kun on kyse nuorten sosiaalisista piireistä ja lukion klikeistä.