Akateemista ympäristöä, joka tarjoaa luokkahuoneopetuksen lisäksi myös huoneen ja laudan ainakin joillekin opiskelijoille, kutsutaan sisäoppilaitokseksi. Sisäoppilaitoksessa voi olla sekä oppilaita, jotka asuvat kotona ja käyvät koulua oppitunneille, joita kutsutaan “päiväoppilaiksi”, kuin myös oppilaita, jotka asuvat koulussa koulun aikana.
Jos ryhmittäisimme koulut opetuskohteen mukaan, voisimme sanoa, että sisäoppilaitoksia on kolmenlaisia. Yksi sisäoppilajeista on akateeminen sisäoppilaitos. Akateemisen sisäoppilaitoksen tavoitteena on valmistaa opiskelijoita korkeakoulutuskokemuksiin. Sitä kutsutaan joskus valmistuskouluksi, valmistelu on lyhyt valmisteluun.
Toinen sisäoppilaitostyypeistä, erikoisoppilaitoksista, keskittyy korkeakoulun valmistelevan opetussuunnitelman lisäksi yhteen useista luokista. Kaikki tytöt ja kaikki pojat -koulut keskittyvät kummankin sukupuolen lasten tarpeisiin kasvun ja kehityksen aikana. Sotilasakatemiat ovat pitkäaikainen erikoisoppilaitos, joka keskittyy opiskelijoiden valmisteluun sotilasuraan ja/tai siviilipalvelukseen ja johtamiseen.
Puolueelliset koulut ovat toinen sisäoppilajeista, joihin on kiinnitetty erityistä huomiota. Nämä koulut rahoittavat yleensä uskonnollinen yhteisö, olipa se sitten kveekereitä, muslimeja, kristittyjä tai juutalaisia, ja integroituvat siihen, ja he esittävät tutkijoita uskonnollisten arvojen valossa. Esittävä taidekoulu täydentää akateemista koulutusta laulua, teatteria ja/tai tanssia edeltävällä ammatillisella koulutuksella. Tarjolla on myös esiintymismahdollisuuksia. Urheilukoulu valmentaa korkeasti koulutettuja urheilijoita niin monipuolisiin urheilulajeihin kuin jääkiekko ja valkovesi.
Toisen tyyppinen erikoiskoulu mukauttaa materiaalia lapsille erityisolosuhteissa. Erikoisoppilaitoksen ja terapeuttisen sisäoppilaitoksen välissä on kouluja sokeille, kuuroille tai sairaalahoitoon pitkäaikaishoitoa varten.
Kolmas sisäoppilaitostyypeistä, varsinainen terapeuttinen sisäoppilaitos, voi antaa tutkijoille mahdollisuuden vetäytyä taka -asentoon käyttäytymis- tai tunnehoitoon, jota tarjotaan pääasiassa ongelmallisille teini -ikäisille. Näillä kouluilla on erilaisia nimiä terapeuttisen sisäoppilaitoksen lisäksi, mukaan lukien emotionaalisen kasvun koulu ja sisäoppilaitos ja erämaa -ohjelma.