Kelttiläinen solmu on tyylitelty kudottu muotoilu, joka muistuttaa solmua köysisolmun merkityksessä vain kaikkein koristeellisimmassa merkityksessä. Solmutyö koristaa useita kelttiläisen kulttuurin esineitä, mukaan lukien kivikaiverruksia ja koruja, mutta se alkoi todella menestyä kristillisellä aikakaudella, kun kelttiläiset solmut hyväksyttiin koristamaan uskonnollisia tekstejä ja rakenteita. Monet ihmiset yhdistävät kelttiläisiä solmuja Britannian ja Irlannin varhaiskulttuuriin, vaikka samanlaisia monimutkaisia geometrisia kuvioita löytyy myös Skandinavian kulttuureista ja Euroopan mantereelta.
Sanan “kelttiläinen” käytöstä tässä tapauksessa on jonkin verran kiistaa. “Keltti” on joku, joka puhuu kelttiläisen kieliperheen jäsentä, ja aikoinaan keltit olivat laajalti levinneet suurelle osalle Eurooppaa. Lukuisat historioitsijat kirjoittivat kelttiläisistä, mukaan lukien roomalaiset, jotka taistelivat katkerasti heidän kanssaan Galliassa ja Britanniassa. Niin kutsuttu ”kelttiläinen solmu” nousi huippuunsa Irlannissa ja Skotlannissa, vaikka se ei suinkaan rajoitu näille alueille; Termiä “kelttiläinen solmu” käytetään pääasiassa sopimuksen mukaan, vaikka se ei ehkä olekaan täysin tarkka.
Mitä tahansa haluatkin kutsua, kelttiläinen solmu on hyvin erottuva taideteos. Monet suunniteltiin loputtomiksi, ja niissä oli toistuva kuvio, jolla ei ollut selvää alkua tai loppua. Solmu voi olla monimutkainen ruudukko, tyylitelty kasvien tai eläinten malli tai mikä tahansa määrä muotoja. Jos tietyillä malleilla oli erityisiä merkityksiä, ne ovat kadonneet historiaan huolimatta siitä, mitä kelttiläisen solmukaulakorun kortti voi sanoa.
Jotkut historioitsijat uskovat, että kelttiläisten solmujen tyylitelty eläinmuoto heijastaa varhaisia uskonnollisia kieltoja kuvata hahmoja, ja muutamat esimerkit kelttiläisistä solmuista kelttiläisen historian alkuvaiheilta näyttävät tukevan tätä teoriaa. Nämä varhaiset solmut olivat usein puhtaasti geometrisia.
Ennen kelttiläisten kansojen kristillistämistä ei ole olemassa todellista kirjaa kelttiläisistä solmuista, ja jotkut ihmiset ovat ehdottaneet, että kelttiläisellä solmulla ei ole pakanallista alkuperää huolimatta kiihkeästä toiveesta. Joitakin hienoimpia esimerkkejä tällaisista solmuista löytyy varhaiskristillisestä arkkitehtuurista, Raamatusta ja erilaisista uskonnollisista asiakirjoista, ja joitakin erittäin kauniita kuvioita näkyy hautakivissä. Vaikka yksinkertaisia solmuja luotiin ennen kristinuskon tuloa, kehittyneemmät ja monimutkaisemmat versiot ilmestyivät vasta, kun kristinusko oli vakiinnuttanut asemansa kelttien keskuudessa.