Alustava SAT® tai PSAT® on testi, jota tarjotaan lukion fuksille, toisen vuoden opiskelijoille ja junioreille Yhdysvalloissa. Se toimii harjoittelutestinä tuleville ylioppilaskokeille ja tarjoaa opiskelijoille mahdollisuuden saada National Merit Scholarship Corporationin (NMSC) myöntämiä apurahoja. College Board, kansallisesti tunnustettu koulutusorganisaatio, luo, hallinnoi ja pisteyttää PSAT® -kokeen. Useimmat opiskelijat suorittavat testin lukiossaan ennalta määrätyllä päivämäärällä lokakuussa.
Useimmat opiskelijat ottavat PSAT® -kokeen valmistautuakseen SAT: iin ja mahdollisesti korkeakoulun kursseihin. Monivalintakokeessa on kolme pääosaa: kriittinen lukeminen, kirjoittaminen ja matematiikka. Oppilaille on varattu 30 minuuttia kirjoittamisjakson suorittamiseen ja 50 minuuttia matematiikkaan ja kriittiseen lukemiseen. Opiskelijoiden on ymmärrettävä lyhyet lukukohdat, tunnistettava ja korjattava kielioppivirheet, kuvattava kuvaajat ja ratkaistava alkeismatematiikan, algebran ja geometrian tehtävät.
PSAT® -tentissä on yhteensä 125 kysymystä, ja pisteytysmenettely on hyvin samanlainen kuin SAT® -testissä käytetty. Jokainen osa pisteytetään asteikolla 20-80 ja jokainen kysymys painotetaan tasaisesti. Arvaamisen estämiseksi oppilaita ei rangaista kysymysten ohittamisesta, kun taas neljäsosa pisteestä vähennetään väärästä vastauksesta. Testituloksia mukautetaan vastaamaan tietyn kokeen vaikeutta.
NMSC käyttää PSAT® -tentituloksia määrittääkseen semifinalistit apurahaohjelmaansa. Yhtiö tunnistaa henkilöt, jotka pisteyttävät tai ovat noin 99: nteen prosenttipisteeseen kaikista juniorista, jotka suorittavat tietyn testin. Tällaisia henkilöitä pidetään kansallisten ansioiden semifinalisteina, mikä on erittäin houkutteleva korkeakouluhakemuksessa. Semifinalistit lähettävät henkilökohtaisia esseitä ja suosituskirjeitä, jotka otetaan huomioon finalistina. Finalistit ovat oikeutettuja NMSC: n ja yksityisten yritysten tarjoamaan apuraharahaan.
Opiskelijat voivat valmistautua PSAT® -tenttiin tutkimalla testin valmistelumateriaaleja, työskentelemällä ohjaajien kanssa ja suorittamalla College Boardin ja yksityisten yritysten toimittamia käytännön testejä. Monet kirjakaupat, kirjastot ja verkkolähteet tarjoavat testivalmistusoppaita, joiden avulla oppilaat voivat tutustua testausmuotoon ja antaa vinkkejä ajan hallintaan. Opettajat ja harjoitustestit auttavat opiskelijoita parantamaan ongelma -alueitaan ja valmistautumaan varsinaisen kokeen kysymyksiin.
Lukion opiskelija, joka on kiinnostunut oppimaan lisää PSAT® -tentistä, voi puhua ohjaajalleen. Neuvonantajat tuntevat testit yleensä hyvin ja heillä on käytettävissään monia hyödyllisiä resursseja. He voivat selittää kokeen yksityiskohtaisesti ja kertoa opiskelijoille, miten ja milloin he voivat ilmoittautua tenttiin.