Kaupunkien etsintä ja pelastus (US&R) on työryhmä, joka vastaa uhrien toipumisesta katastrofialueilta. Sen perusti Federal Emergency Management Agency (FEMA) vuonna 1989. Jokaisessa kaupunkien etsintä- ja pelastusryhmässä on kaksi ryhmää, joissa on 31 joukkueen jäsentä, neljä koiraa ja kaikki tarvittavat laitteet.
US&R -tiimit ovat valmiita lähtemään heti, kun he vastaavat luonnonkatastrofiin tai ihmisen aiheuttamaan katastrofiin. Aina katastrofin sattuessa FEMA lähettää lähimmät joukkueet paikalle. Kaupunkien etsintä- ja pelastusryhmät ovat auttaneet uhrien pelastamisessa hurrikaanien, tornadojen, maanjäristysten ja muiden luonnonkatastrofien jälkeen. He ovat myös työskennelleet pelastaakseen ihmishenkiä ja saadakseen ruumiita terrori -iskujen, teknisten onnettomuuksien (kuten rakennusten romahtamisen) ja vaarallisten aineiden vuotojen tai onnettomuuksien jälkeen. US&R -tiimit olivat paikalla Oklahoma Cityn pommituksissa vuonna 1995, World Trade Centerin hyökkäyksissä vuonna 2001 ja muissa katastrofeissa ympäri maailmaa.
Jokainen kaupunkien etsintä- ja pelastusryhmä koostuu neljän alueen asiantuntijoista. Ensimmäinen erikoisuus on uhrien etsiminen. Nämä asiantuntijat ovat vastuussa uhrien löytämisestä katastrofipaikalta. Uhrien paikantamisen jälkeen toinen asiantuntijaryhmä ottaa vallan. Pelastajia on erityisesti koulutettu uhrien tavoittamiseen ja palauttamiseen tarvittavista taidoista. Tämä voi sisältää kaivamisen tonnia betonia ja terästä tai jopa monimutkaisten pelastustoimien järjestämisen tulvilta alueilta.
Aina kun US&R: n työntekijät kaivaavat romahtaneita rakennuksia tai tekevät muita vaarallisia pelastustoimia, tekniset asiantuntijat ovat vastuussa heidän turvallisuudestaan. Tekniset asiantuntijat varmistavat, että roskat on siirretty turvallisesti tieltä ja että rakenteiden romahtamisen mahdollisuus on enintään minimaalinen. Lopullinen asiantuntijoiden joukko on lääkäreitä. Uhrin toipumisen jälkeen kaupunkien etsintä- ja pelastusryhmän lääkärit ovat vastuussa tarvittavan välittömän lääkärinhoidon tarjoamisesta.
Kun kaupunkien etsintä- ja pelastushenkilöstö saapuu paikalle, heidän on ensin arvioitava etsintä- ja pelastusturvallisuus. Pelastajien turvallisuus varmistetaan ennen niiden aloittamista. Raskaita laitteita käytetään poistamaan mahdollisimman paljon roskia. Heti kun se on turvallista, paikannuslaitteet menevät alueelle koirien kanssa etsien jälkiä selviytyneistä. Paikantimet käyttävät myös erikoistuneita elektronisia laitteita uhrien etsimiseen. Kun uhrit on löydetty, pelastusryhmä tulee sisään ja poistaa henkilön onnettomuuspaikalta jonnekin, missä lääkärit voivat huolehtia heidän tarpeistaan.
Kaupunkien etsintä- ja pelastusryhmät tekevät muutakin kuin vastaavat katastrofeihin ympäri maailmaa. He ovat myös mukana kouluttamassa pienempiä, paikallisempia hätätilanteita. Näiden koulutustilaisuuksien aikana US&R: n jäsenet näyttävät lainvalvontaviranomaisille ja lääkintähenkilöstölle, miten he voivat reagoida hätätilanteisiin, jolloin he voivat pelastaa ihmishenkiä. Varmistamalla, että alueen pelastusryhmät ovat paikalla, on paremmat mahdollisuudet onnistuneempiin pelastustoimiin ennen kuin kaupunkien etsintä- ja pelastusryhmä ilmestyy hätätilanteessa.