Chit-chat, chitchat tai chit chat tarkoittaa kevyttä, tuulista keskustelua, joka kestää yleensä muutaman minuutin. Termi on peräisin sanasta chatter, joka voi tarkoittaa puhumista tai puhumista kevyestä luonteesta. Sitä kutsutaan toistetuksi lauseeksi, koska chitin ja chatin molemmat ajatellaan olevan keskustelun variantteja. Sanaa on käytetty kirjallisesti 18 -luvulta lähtien.
Tyypillisesti chitchat ei ole kovin tarkoituksellista vuoropuhelua. Aiheet voivat olla yhtä yksinkertaisia kuin sää, jossa joku osti kenkänsä, tai vain yleinen puhuminen kiistattomista asioista. Varhaisimmissa kirjallisissa viittauksissa chitchatiin sanaa voidaan kuitenkin käyttää enemmän kuin juoruja. Samuel Palmer, joka käyttää termiä vuonna 1710, ehdottaa sen tarkoittavan sitä, että ihmiset “purevat aina ihmisten mainetta selkänsä takana”, mikä tarkoittaa ilkeämpiä chattailumuotoja. Vaikka voi olla niin, että muutaman minuutin keskustelu jonkun toisen kanssa voi olla tarkoituksena heikentää kolmannen osapuolen mainetta, toisten kanssa tapaamisen ei tarvitse uppoutua ilkeämielisiin.
Itse asiassa chitchatin oppiminen voi olla hyödyllinen työkalu erityisesti sosiaalisten suhteiden alussa muiden kanssa. Huomaat, että pienillä lapsilla on vaikeuksia tällaisen keskustelun kanssa, ja he usein väittävät aiheita tai kysymyksiä, jotka ovat joko aiheen ulkopuolella tai liian vakavia asianmukaisen keskustelun kannalta. Aikuisten nuorten ja vanhojen olisi kuitenkin parempi oppia tällaisen keskustelun kohteliaat muodot, koska niillä on taipumus lisätä huomattavasti sosiaalista taitoa. Kaikkien keskustelujen ei tarvitse olla kovia ja raskaita, etenkin sosiaalisissa ympäristöissä, kuten juhlissa, tai kun aloitat keskustelun vähän tunnetun tuttavan tai vieraan kanssa.
Muutamia sääntöjä onnistuneista chitchateista, etenkin uusien tuttavien kanssa, voidaan noudattaa. Keskustelujen tulisi olla kevyitä ja molempia osapuolia kiinnostavia. Keskusteluja kiistanalaisista asioista (uskonto, politiikka) tulisi välttää. Rohkeiden henkilökohtaisten tietojen esittely itsestäsi on parempi jättää muihin aikoihin. Itse asiassa chitchatin tavoitteena on puhua lyhyesti, ilmavasti mistään paljon, jotta molemmat keskustelun osapuolet pysyvät mukavina. Tällainen chattailu on pikemminkin tapa olla ystävällinen ja vahvistaa ystävällisyytesi sen sijaan, että yrittäisi testata ihmisiä nähdäkseen, sopivatko he kuvaisi ihanteellisista tuttavista.
Jotkut ihmiset viittaavat chitchatiin vähemmän muodollisesti ja tarkoittavat sitä vain muutaman minuutin keskusteluna mistä tahansa aiheesta. Sen sijaan, että rajoitettaisiin näitä tiedonantoja aiheittain, ne rajoittavat sitä keskustelun pituudella. Tässä yhteydessä chitchatting voi tarkoittaa vain hyvin lyhyttä viestintää, eikä se välttämättä tarkoita fyysistä puhumista. Sähköpostit, viestipalvelut tai bloggaaminen voivat myös olla keskustelun muoto, ja aiheet voivat muuttua syvemmäksi, laajemmiksi tai henkilökohtaisemmiksi keskustelun osallistujista riippuen.