Sekaperheeseen kuuluvat lapset aiemmista avioliittoista sekä nykyisen avioliiton aikana syntyneet lapset. Monet ihmiset yhdistävät ihanteellisen sekaperheen amerikkalaiseen The Brady Bunch -komediaan, jossa mies, jolla on kolme poikaa, meni naimisiin naisen kanssa, jolla oli kolme tyttöä. Sisarusten ja sisarusten oli opittava sopeutumaan elämään uuden perheen uuden dynamiikan puitteissa.
Yksi suuri muutos, jonka monet lapset joutuvat tekemään sekaperheessä, on yksityisyyden ja henkilökohtaisen tilan muutos. Suuri perhe voi joutua asumaan yhdessä tilassa, joka on suunniteltu yhden puolison alkuperäiselle perheelle, ainakin väliaikaisesti. Jos olet lapsi tällaisessa perheessä, sinua saatetaan pyytää luovuttamaan osa huoneestasi tai muuttamaan tuntemattomaan taloon. Tärkeintä on pysyä joustavana ja alueettomana. Huone voitaisiin jakaa yhtä suuriin osiin tai kerrossängyt voitaisiin asentaa maksimaalisen lattiatilan saamiseksi. Harkitse asumista uuden velipuoli kanssa mahdollisuutena ystävystyä ystävän kanssa, ei kilpailua vanhempien huomiosta.
Jos olet yksi uuden sekaperheen vanhemmista, sinun on ymmärrettävä, että nämä mukautukset vievät jonkin aikaa. Ennen kuin annat huoneita uudelle perheelle, harkitse huolellisesti sellaisia tekijöitä kuin ikä, persoonallisuus, kiinnostuksen kohteet ja syntymäjärjestys. Nuoremmat sisarukset voivat sopeutua hyvin yhteisölliseen elämään, mutta vanhemmat sisarukset voivat harjata havaitun yksityisyyden menetyksen. Toisen vanhemman vanhin lapsi ei ehkä sovi hyvin toisen nuorin lapsen kanssa tai aggressiiviset lapset eivät ehkä kunnioita passiivisempia sisaruksia. Valmistaudu suunnittelemattomaan huoneenvaihtoon, kun sisarukset oppivat lisää toisistaan.
Vaikea osa sekaperheessä elämistä on väistämätön vertailu menneisyyteen. Alkuperäiset perheenjäsenet saattavat aluksi olla haluttomia hyväksymään sisaruksia, koska ne toimivat päivittäin muistutuksena nykyisestä todellisuudesta. Vanhempien tulisi ymmärtää, kuinka vaikeaa lapsille voi olla luopua menneisyydestään, etenkin avioeron tai vanhemman kuoleman jälkeen. Vaihevanhemman roolin näytteleminen voi olla erityisen vaikeaa, koska lapset voivat rehellisesti väittää, ettei yksi ole heidän ”oikea” vanhempansa. Jotkut asiantuntijat ehdottavat, että lasten alkuperäinen vanhempi voi toimia kurinalaisena, koska isävanhemman rooli on jo niin haastava.
Sekaperheessä elävät vanhemmat ja lapset sitoutuvat usein yhteisiin toimiin. Ensimmäisten perhematkojen aloittaminen voi kuulua vanhempien tehtäväksi, mutta lopulta isoveljen pitäisi suunnitella omat seikkailunsa. Osallistuminen urheilutapahtumiin tai taiteellisiin esityksiin, joissa on mukana lapsia, on myös hyvä tapa uusille vanhemmille luoda sidos. Tällaisen perheen lapset voivat olla hyvin herkkiä näennäiselle suosimiselle, varsinkin kun se koskee alkuperäisiä lapsia, jotka ovat lapsiperheitä.
Yksi tapa sopeutua sekaperheeseen on pitää tittelit, kuten äitipuoli tai isoveli, valinnaisina. Jos olet lapsi ja tunnet vahvan siteen uuden äitisi kanssa, sinun pitäisi kutsua häntä äidiksi, ei järkyttävän oikeaa äitipuolena. Sama pätee vanhempiin. Monet lapset reagoivat myönteisesti, kun isävanhempi esittelee heidät lapsikseen, ei “mieheni lapsina” tai “minun lapsenlapsina”.