Kun ihmiset varaavat tietyn osan tuloistaan kirkolle, sitä kutsutaan kymmenyksiksi. Kymmenyksiä harjoitetaan sekä juutalaisissa että kristillisissä perinteissä, ja joillakin muilla uskonnoilla on myös kymmenysten muoto. Perinteiden mukaan kymmenykset luokitellaan 10 prosentiksi jonkun tuloista, vaikka nykyään kymmenykset tyypillisesti edustavat paljon pienempää prosenttiosuutta, yksi tai kolme prosenttia on yleisempiä.
Vanha testamentti tukee runsaasti kymmenysten käyttöä, vaikka kymmenykset eivät olleet laajalti kristillisessä kirkossa vasta lähes XNUMX -luvulla. Ennen kuin kymmenyksistä tuli erottamaton osa kristillistä uskoa, kristityt antoivat kuitenkin anteliaasti tuloistaan kirkon ja sen opettajien tukemiseksi. Niille, joilla ei ole rahaa, tällaiset lahjoitukset voivat olla teollisuustuotteita, viljeltyjä ruokia ja erilaisia palveluja kirkon tukemiseksi.
Joissakin osissa maailmaa seitsemännen vuosisadan jälkeen kymmenyksistä tuli velvollisuus, ja kaikkien ihmisten täytyi maksaa kymmenykset. Kymmenysten tulot käytettiin uskonnollisten virkailijoiden tukemiseen, kirkkojen ja muiden uskonnollisten muistomerkkien rakentamiseen sekä kirkon töiden suorittamiseen lähetyssaarnaajien lähettämisestä köyhien ruokintaan. Kymmenysten määrä vaihteli riippuen siitä, mitä kymmenyksiä maksettiin; maanviljelijöiltä saatiin kymmenykset esimerkiksi viljasta, kun taas viinitilat luovuttivat osan viinistään kymmenyksinä. Kymmenykset varastoitiin kymmenyslatoon kirkon ja sen virkamiesten käyttöön tai myyntiin.
Pakolliset kymmenykset ovat edelleen käytössä joillakin alueilla; Esimerkiksi katolilaisilta vaaditaan kymmenyksiä joissakin Euroopan maissa. Jos jätät vähintään yhden prosentin tuloistasi maksamatta kirkolle, seuraamus on kirkon rangaistava, ja kirkolla on laillinen oikeus haastaa oikeuteen ihmiset, jotka eivät maksa kymmenystään, elleivät ihmiset todista, että he eroavat kirkosta. Muilla alueilla kymmenyksiä yksinkertaisesti kannustetaan, ja monissa tapauksissa se on verovähennyskelpoista muiden hyväntekeväisyyslahjoitusten ohella.
Kymmenysten ei tarvitse olla vain kristityille ja juutalaisille, vaikka se liittyy läheisesti näihin uskontoihin. Agnostikot ja ateistit voivat halutessaan varata osan tuloistaan hyväntekeväisyyteen yhteisöjensä tukemiseksi aivan kuten kristityt tukevat kirkkoa ja sen töitä kymmenyksillä. Jotkut ihmiset kokevat, että osan tuloistaan hyväntekeväisyyteen on erittäin palkitsevaa, koska se luo yhteyden yhteisöön ja antaa ihmisille mahdollisuuden kannustaa hankkeita ja töitä, jotka ovat heidän mielestään erityisen ansiokkaita.