Tyhjiöservot ovat laitteita, joita käytetään monissa henkilö- ja kuorma -autoissa vähentämään jarrujen aktivoimiseen tarvittavaa työtä. Tämä komponentti, joka tunnetaan myös nimellä tyhjiöjarrutehostin, koostuu suuresta alipainesäiliöstä, joka on jaettu kahteen osastoon. Laitteen toinen pää on kytketty kytkimellä jarrupolkimeen ja toinen pää koostuu männästä, joka on kosketuksessa jarrun pääsylinterin kanssa. Kun kuljettaja painaa jarrupoljinta, ilmakehä pääsee johonkin säiliön osastoon. Tämä paine -ero suurentaa jarrupolkimen kautta kohdistettua voimaa, joten kuljettajalta vaaditaan vähemmän vaivaa kuin jos ajoneuvossa ei olisi tyhjöservoa.
Polttomoottorit tuottavat tyhjiön luonnollisena osana palamisprosessia. Tätä kutsutaan tyypillisesti jakotukki -tyhjiöksi, ja sitä voidaan käyttää komponenttien, kuten tuulilasinpyyhkimien moottoreiden ja tyhjiöpaistokomponenttien, virransyöttöön. Ajoneuvot, jotka käyttävät diesel- tai sähkömoottoreita, voivat myös käyttää alipaine -servoa käyttämällä alipainepumppuna tunnettua osaa. Nämä laitteet ovat joko mekaanisesti tai sähköisesti toimivia ja toimivat pumppaamalla ilmaa suljetusta säiliöstä.
Varhaiset autojen jarrujärjestelmät käyttivät suoria, mekaanisia yhteyksiä jarrupolkimien ja pääsylinterien välillä. Tämäntyyppinen järjestelmä käyttää vain kuljettajan jalasta saatavaa voimaa painamaan pääsylinteriä jarrujen aktivoimiseksi. Tämän seurauksena tarvitaan usein paljon voimaa, ja paineen muodostuminen ja jarrut voivat aktivoitua jonkin aikaa. Alipaine -servo ei ainoastaan vähennä pääsylinterin aktivoimiseen tarvittavaa vaivaa, vaan tarjoaa myös tyypillisesti täyden jarrutusvoiman heti, kun poljin on painettu tietyn matkan.
Tyhjiöjarrutehostimet toimivat luomalla paine -ero ja hyödyntämällä sitä. Tyypillinen tyhjiöservo koostuu kahdesta suljetusta astiasta, yksi toisen sisällä. Tyhjiötä käytetään ilman poistamiseen molempien säiliöiden sisältä, ja sulkuventtiili estää tyypillisesti ilmakehän pääsemästä vahingossa takaisin.
Tyypillisiin tyhjiöservomalleihin kuuluu myös kalvo kahden suljetun astian välillä. Ilma saa päästä yhteen kammioista, kun jarrupoljin liikkuu alaspäin, mikä luo paine -eron ja liikuttaa kalvoa. Lisäilmaa voi päästä laitteeseen niin kauan kuin poljinta painetaan, jolloin syntyy suurempi paine -ero ja enemmän jarrutusvoimaa.
Jotkut ajoneuvot, erityisesti suuret yhdistelmäkuorma -autot, käyttävät ilmajarruja, jotka eivät vaadi tyhjiö servoa. Muut ajoneuvot käyttävät hydraulista jarrutehostinta riippumatta siitä, onko tyhjiö helposti saatavilla. Eräs sovellus käyttää samaa paineistettua nestettä ohjaustehostimen ohjaamiseen ja jarrujen tehostamiseen.