Muinaisten filosofiasta aina nykypäivän kirjakauppojen hyllyillä oleviin omatoimikirjoihin on ollut monia teorioita siitä, miten menestyä elämässä. Lukuisat ideat tästä aiheesta viittaavat siihen, että kukaan ei ole oikea valinta kaikille, ja asiaa monimutkaistavat erilaiset menestyksen määritelmät. Mitä menestys on? Onko se rikkautta, onnea, todellista rakkautta, selviytymistä kypsään vanhuuteen, valaistumisen saavuttamista vai näiden yhdistelmää? Lisäksi ihmiset, joilla on parhaat mahdolliset elämänsuunnitelmat ja aikomukset, voivat heittäytyä tapahtumiin, jotka eivät ole heidän hallinnassaan, joten jopa ne, jotka yrittävät joskus, eivät löydä menestystä elämässä, kuten he tai muut määrittelevät sen.
Tämän kysymyksen monimutkaisuuden vuoksi olisi ylimielistä tarjota enemmän kuin yksinkertaisia ohjeita siitä, miten menestyä elämässä. Näitä tulee pitää vain vaihtoehtona. Ihmiset voivat joko hyväksyä tai hylätä heidät, sillä todella kaikkien menestystä etsivien on ensin määriteltävä, mitä he etsivät, ja sitten valittava polku.
Muinainen kreikkalainen sanonta on: “Tunne itsesi”, ja se on ehkä kaikkien menestyvien pyrkimysten perusta. On vaikea määrittää, mikä tekee menestyksestä päättämättä, mikä määrittää itsensä ja miten se vaikuttaa menestyksen määritelmiin. Ihmiset löytävät monia tapoja tunnistaa itsensä meditaation, terapian tai yksinkertaisesti pystyvän arvioimaan itseään rehellisesti monien muiden menetelmien avulla. Useimmat ihmiset ovat osittain kasvatuksen ja geneettisen rakenteen ohjaamia, ja ymmärrys siitä, miten nämä kaksi luovat vaikutuksen, voivat auttaa ihmisiä saavuttamaan mielensä päättämään, mikä tekisi heistä menestyvän. “Itsensä tunteminen” on jatkuva prosessi, jatkuva sitoutuminen, jonka kaikki ihmiset tekevät edistyessään elämänsä aikana.
John Donne sanoi: ”Kukaan ihminen ei ole saari”, ja harvat ihmiset menestyvät elämässä, jos he ovat täysin eristyksissä. Ystävien hankkiminen tai perhesuhteiden ylläpitäminen on tarvittaessa järkevää. Onko tämä naimisiin menoa vai lasten hankkimista, on henkilökohtainen päätös, mutta useimmat ihmiset hyötyvät siitä, että heillä on muita elämässä, joiden kanssa he voivat jakaa suruja ja iloja.
Kuuluisa Joseph Campbellin lainaus on: ”Seuraa autuuttasi”, ja tämä on erityisen hyödyllinen ajatus uran määrittämisessä. Useimmat uraohjaajat suosittelevat, että ihmiset, jotka haluavat menestyä elämässä, ajattelevat uraa, joka eniten kiinnostaa ja innostaa heitä. Uraa miettiessä suositellaan myös käytännön harkintaa. Vähintään ihmisten pitäisi tietää, että he voivat elää mahdollisesta urasta saadusta palkasta. Se, kuinka korkea elintaso on oltava, määräytyy yksilöllisesti ja vaikuttaa uravalintoihin.
Menestyksen löytäminen elämässä ei tarkoita aina onnellisuutta tai menestystä. Tämä virheellinen vaikutelma johtaa usein syvään onnettomuuteen ihmisille. Menestyvät ihmiset epäonnistuvat koko ajan tai ilman omaa syytä, heille tapahtuu vaikeita asioita. Se, mikä voi paremmin määritellä menestyksen koko elämän ajan, ei ole vain se, miten ihmiset käsittelevät itseään, kun asiat olivat helppoja, vaan miten he toimivat ja oppivat, kun asiat olivat vaikeita. Epäonnistuminen voi edistää menestystä tulevaisuudessa.
Tavoite aina olla onnellinen on melko hankala. Ihmiset voisivat sen sijaan, riippumatta siitä, miten he rakentavat valintansa, tyytyä tavoitteeseen saada täysi kokemus ihmiselämästä, joka ottaa rikkaudet sen voitoista ja epäonnistumisista. Loppujen lopuksi voi olla vaikeaa punnita menestystä ennen kuin ihmiset saavuttavat elämänsä lopun, mutta jos he ovat eläneet sen itsetuntemuksella, yhteydellä toisiin ja intohimolla työhönsä, heillä on paremmat mahdollisuudet sanoa menestyvänsä elämässä .