Vuorovaikutteiset kartat ovat tietokoneistettuja karttoja, joiden avulla käyttäjät voivat liittyä itse karttojen eri osa -alueisiin. Nämä interaktiiviset oppimateriaalit hyödyntävät uusinta teknologiaa interaktiivisen median alalla tarjotakseen käyttäjille erilaisia vaihtoehtoja karttaa katsellessaan. Näitä vaihtoehtoja voivat olla lähentäminen tai loitontaminen tietyssä paikassa, panorointi helposti maantieteellisten alueiden välillä, ajoreittien ja kiertoajelulomien suunnittelu sekä satelliittinäkymien tarjoaminen halutulle alueelle.
Kartoittajat ja muut maantieteelliset asiantuntijat ovat pitkään käyttäneet tätä vuorovaikutteisen median tyyliä. Tietokoneiden tulon jälkeen geologit, kartantekijät ja tutkijat ovat käyttäneet niitä kuvitellakseen karttojaan esimerkiksi maiseman muutoksista, väestötiedoista ja sää-, villieläinten ja terveystiedoista. Teknologian kehityksen myötä näistä kartoista on tullut entistä yksityiskohtaisempia ja käyttäjäystävällisempiä, mikä antaa ammattilaisille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa, päivittää ja tehdä muutoksia karttoihin reaaliajassa.
Vuorovaikutteisten karttojen käytöstä perinteisiin tyyppeihin verrattuna on useita selviä etuja. Interaktiivisen suunnittelun ansiosta poikkeuksellisen helppo tunnistaa tietty sijainti. Tietty sijainti tai maamerkki voidaan tunnistaa yksinkertaisesti syöttämällä sen osoite tai tietyillä interaktiivisten karttojen malleilla sen nimi tai leveys- ja pituuskoordinaatit. Monien interaktiivisten karttojen – erityisesti online -lajikkeiden tai suoraan satelliittitekniikkaan liitettyjen lajikkeiden – avulla maantieteellisen alueen muutokset päivitetään kartalle sitä mukaa kuin niitä tapahtuu; näitä kutsutaan reaaliaikaisiksi kartoiksi. Kun interaktiivisia karttoja käytetään ajo-ohjeiden määrittämiseen, ne helpottavat reittisuunnittelua; käyttäjillä on myös tyypillisesti mahdollisuus paikantaa huoltoasemia, ravintoloita ja kiinnostavia kohteita matkan varrella.
Yksi suosituimmista interaktiivisista kartoista on Google® Earth. Google® Earth käyttää karttoja, maantietoa ja satelliittitietoja luodakseen eräänlaisen virtuaalipallon. Käyttäjät kirjoittavat sijainnin nimen tai osoitteen ja saavat täyden pääsyn alueen nähtävyyksiin, maantieteeseen ja fyysisiin osiin. Karttojen lisäksi käyttäjät voivat käyttää myös rakennusten 3D -mallitietoja, historiallisia kuvia, satelliittinäkymiä sekä taivaan ja valtamerien näkökulmia.
Toinen suosittu interaktiivinen kartta on GPS (Global Positioning System). Monet kuljettajat käyttävät GPS: ää suunnitellakseen reittinsä ja määrittääkseen ajoajat, arvioidut saapumisajat, ajonopeudet ja kiertoteet. Nämä järjestelmät ovat jatkuvasti yhteydessä satelliitteihin ja syöttävät satelliitille aina ajoneuvon tarkan sijainnin. Nämä hyödylliset laitteet pitävät kuljettajat tehokkaimmilla reiteillä ja tarjoavat samalla turvallisuutta ja luotettavuutta.