Mentalismi on yhteistermi laajalle joukolle esittäviä taiteita, jotka kaikki keskittyvät henkisen tarkkuuden käyttämiseen kuudennen aistin näyttämiseen tai mielen voiman valjastamiseen poikkeuksellisilla tavoilla. Mentalismin perheeseen sisältyy joukko väitettyjä henkisiä kykyjä, mukaan lukien ESP, ajatusten lukeminen ja selvänäköisyys. Hypnoosi sisältyy usein myös esimerkkinä mentalismista.
Monilla mentalismiin liittyvillä tieteenaloilla on useita vuosisatoja taaksepäin ulottuva historia. Muinaisissa kulttuureissa on usein legendoja ihmisistä, jotka pystyivät valjastamaan valon tai pimeyden voimia taivuttaakseen luonnonlakeja oikeiden mielipiteidensä mukaan. Tämä sisältäisi kyvyn henkisesti pakottaa ihmiset tekemään tiettyjä valintoja, kuten rakastumaan johonkin tiettyyn. Monet hengelliset ja uskonnolliset perinteet sisältävät joitakin mentalismin elementtejä, jotka antavat yliluonnollisia voimia ihmisille, joille Korkein Jumaluus tai joukko jumalia on antanut erityistehtäviä tarkoituksensa toteuttamiseksi ihmiskunnan keskuudessa.
Mentalismin harjoittaminen liittyy yleensä viihteeseen. Mentalistit voivat toimia taikureina, jotka suorittavat mahdottomalta vaikuttavia tehtäviä yleisön edessä, tai välineenä, joka väittää pystyvänsä antamaan kuumaa tai kylmää luettavaa ennustaakseen tulevaisuuden tapahtumia yksilön elämässä tai paljastaakseen kyseiseen henkilöön liittyviä piilotettuja piirteitä. Hypnotisoijien, jotka hallitsevat mielenkohteita, sanotaan myös käyttävän mielentarkkuutta ja valjastavan salaperäisiä voimia pakottaakseen kohteensa sanomaan tai tekemään asioita, joita he eivät normaalisti tekisi. Yleisesti ottaen sekä esiintyjä että yleisö tietävät, että lavalla tehdyt temput eivät ole todellisia, vaan ne ovat huolellisesti suunniteltuja esityksiä, jotka on suunniteltu viihdyttämään kaikkia esitykseen osallistuvia.
On kuitenkin myös mentalisteja, jotka väittävät omaavansa yliluonnollisia voimia ja voivat käyttää mielensä voimaa muiden hyödyksi. Tässä muodossa mentalismi nähdään mielen piilotettujen reservien valjastamisena, joita useimmat ihmiset eivät koskaan pysty hyödyntämään ja käyttämään aktiivisesti. Tämä kyky käyttää mielen resursseja täydellisemmin antaa mentalisteille mahdollisuuden poimia ajatusmalleja useiden kilometrien päähän, havaita tulevat tapahtumat ennen kuin ne tapahtuvat ja myös rekonstruoida tapahtumia niiden tapahtumisen jälkeen.
Vaikka monet ihmiset eivät usko mentalismin olevan muuta kuin salitemppuja, on tapahtunut noususuhdanne ihmisten mahdollisuuksien hyväksymisessä, joilla on poikkeuksellisia mielen voimia. Ennakkokognition ja kyvyn hyödyntää piilotettuja energioita rekonstruoidakseen tiettyyn henkilöön tai paikkaan liittyviä tapahtumia, mentalismi voi myös esiintyä psykokineesin muodossa. Tämä erityinen mielentarkkuuden ilmaisu sisältää kyvyn siirtää elottomia esineitä paikasta toiseen. Tällä hetkellä mentalistit ovat monien web-sivustojen, näyttämöesitysten ja monenlaisten televisioprojektien aiheena.